طرفداری | منچسترسیتی امیدوار بود و شاید حتی انتظار داشت که «نیکو گونزالس» در نیمفصل دوم فصل گذشته ورق را برایش برگرداند. اما مردی که موتور جهش زمستانی سیتیزنها را روشن کرد و آنها را به مدعی فتح چهار جام بدل ساخت، نه او، بلکه همنامش و محصول آکادمی باشگاه، «نیکو اورایلی» بود؛ بازیکنی که برای جذبش هیچ هزینهای روی دست باشگاه نگذاشته است.
این بازیکن ۲۰ ساله سیتی، به سه دلیل گزینهای بعید برای ایفای چنین نقشی در احیای تیم به نظر میرسید. نخست اینکه بهجز نمونههای شاخصی مانند فیل فودن و ریکو لوئیس، بازیکنان آکادمی بهندرت فرصتهای مستمر در تیم اصلی سیتی پیدا میکنند؛ دوم اینکه او در مقطع حساسی از روند پیشرفتش دچار مصدومیت شدید مچ پا شد، زیر تیغ جراحی رفت و بخش اعظم فصل ۲۴-۲۰۲۳ را از دست داد.
سوم هم اینکه ورودش به تیم اصلی بهعنوان مدافع چپ اضطراری بود؛ پستی که به گفته خودش حین انجام کار آن را یاد میگرفت، چرا که بیشتر دوران پایهاش را بهعنوان هافبک هجومی سپری کرده بود. با این حال، از تماشای بازیهایش هرگز نمیشد این موضوع را حدس زد. او طی ۱۲ ماه آن نقش دفاعی را تثبیت کرد و حالا که به پست طبیعیاش بازگشته، نمایشهایی حتی درخشانتر ارائه میدهد.
اورایلی در آکادمی سیتی با گلهای تماشاییاش خبرساز شده بود؛ از ضربه عقربی مقابل میدلزبرو گرفته تا شوتی از فاصله ۴۰ متری برابر منچستریونایتد. همین توانایی گلزنی به سلاح مخفی او در فصل گذشته بدل شد؛ زمانی که بهعنوان مدافع چپ وارد ترکیب شد و پنج گل به ثمر رساند و دو پاس گل داد. او نقشی ویژه در رسیدن سیتی به فینال جام حذفی و همچنین خروج تیم از بحران نتایج ضعیف در لیگ برتر و کسب سهمیه چهار تیم برتر ایفا کرد.
اورایلی قهرمان خاموش آن بازگشت بود، اما این فصل دیگر نقش او پنهان نمانده است؛ بهویژه پس از دبل تعیینکنندهاش در پیروزی ۲-۱ مقابل نیوکاسل. او اکنون یکی از مهرههای اصلی تعقیب آرسنال در کورس قهرمانی لیگ برتر و همچنین تلاش برای فتح لیگ قهرمانان اروپا، جام حذفی و لیگ کاپ است. سیتی پنج بازی اخیرش در تمامی رقابتها را برده و اورایلی در تمام آنها فیکس بوده و سه گل به ثمر رسانده است.
اهمیت اورایلی موضوع تازهای نیست. در این فصل لیگ برتر و لیگ قهرمانان، تنها بازیکن غیر دروازهبان سیتی که دقایق بیشتری نسبت به او بازی کرده، ارلینگ هالند است. جولئون لسکات، مدافع سابق سیتی، پس از تماس درخشان اورایلی مقابل نیوکاسل به TNT Sports گفت:
او دارد به بازیکنی غیرقابلحذف تبدیل میشود. شاید امروز به خاطر دو گلش این موضوع بیشتر به چشم بیاید، اما در بازیهای قبلی هم با انرژی و توان بدنیاش نشان داد وقتی تیم در انتقالها کم میآورد، چه در حمله چه در دفاع، او میتواند جبران کند. امشب هم در عمق ترکیب عالی بود.
لسکات افزود:
بازیکنان جوان معمولاً میگویند هرجا مرا بگذارید بازی میکنم. اما وقتی در چنین تیم فوقالعادهای و در چنین مقطع حساسی از فصل، مربی تو را در پست اصلیات میگذارد چون به تأثیرگذاریات اعتماد دارد، این اعتماد به نفس عظیمی به تو میدهد.
بازگشت اورایلی به جایگاه طبیعیاش تصادفی نبود. نخستین حضور فصلش در میانه میدان در دیدار رفت نیمهنهایی لیگ کاپ برابر نیوکاسل رقم خورد؛ آن هم در نقشی تدافعی و اضطراری، زیرا گونزالس مصدوم بود و رودری تازه از مصدومیت بازمیگشت. او مقابل گالاتاسارای نیز در نقشی مشابه بازی کرد، اما در سفر به تاتنهام در اواخر ژانویه بود که گواردیولا در سیستم جدید ۲-۳-۱-۴، او را بهعنوان شماره ۸ جلوتر برد؛ همان پستی که در ردههای پایه در آن میدرخشید. از آن زمان، او به انتخاب اول مربی تبدیل شده و در تمامی بازیهای لیگ فیکس بوده است.
پپ گواردیولا شنبهشب در کنفرانس مطبوعاتی در مورد او گفت:
عجب بازیکنی است؛ فولبک بازی کرده، هافبک دفاعی بوده و حالا در پست خودش بازی میکند. جهشی باورنکردنی داشته است. نیکو آن فیزیک لازم را در میانه میدان به ما میدهد. بازیکنی کامل و در عین حال بسیار جوان است.
او در پیروزی دراماتیک مقابل لیورپول نقشی جنگنده داشت، برابر فولام گل زد و سپس با دبل درخشانش مقابل نیوکاسل درخشید؛ جایی که عملاً پشت سر عمر مرموش و هالند بهعنوان شماره ۱۰ بازی میکرد و حتی گاه شبیه شماره ۹ به نظر میرسید.
برای گل اول، اورایلی توپ را حوالی خط میانی با سینه برای مرموش مهار کرد و همزمان با او حرکت کرد و با ضربهای تکضرب از پشت محوطه توپ را به گوشه دروازه فرستاد. در گل دوم، با الگوبرداری از هالند، زمانبندی حرکتش را بینقص تنظیم کرد تا روی سانتر مهاجم نروژی از جناح راست، با ضربه سر گل بزند. او حتی تا آستانه هتتریک در نیمه اول پیش رفت اما در سر خوردن برای رسیدن به ارسال زمینی مرموش، ضربه نهاییاش دقیق نبود.
گل دوم نیکو اورایلی به نیوکاسل
میکا ریچاردز در برنامه Match of the Day درباره اورایلی گفت:
با توجه به چندپسته بودن، انرژی و هوش فوتبالیاش، کاری که در ۲۰ سالگی انجام میدهد خارقالعاده است. مهارت او فقط دویدن نیست؛ زمانبندی دویدنهایش است که او را متمایز میکند. دیدن بازیکنی از آکادمی که چنین فرصتی را میگیرد و از آن استفاده میکند، فوقالعاده است. او حالا ملیپوش انگلیس است؛ بازیکنی که میتواند در میانه میدان و دفاع چپ بازی کند و این برای تیم ملی هم سرمایه بزرگی است.
وین رونی نیز افزود:
پپ چیزی در او دیده؛ قطعا در تمرینات مهارتهای او را دیده که میتواند در سراسر زمین بازی کند.
دیدگاه گواردیولا درباره توانایی اورایلی در دفاع چپ نهتنها به سیتی در مسیر کسب چهارگانه کمک کرده، بلکه به سرمربی تیم ملی انگلیس، توماس توخل، هم لطف بزرگی کرده است. تیم ملی انگلیس به دلیل مصدومیتهای مکرر تینو لیورامنتو و از دست دادن جایگاه مایلز لوئیس اسکلی در آرسنال، در پست دفاع چپ با کمبود جدی بازیکن مواجه است. اورایلی، که نخستین بازی رسمیاش برای تیم ملی را در نوامبر انجام داد، اکنون گزینه اول برای حضور در ترکیب اصلی جام جهانی محسوب میشود.
در حالی که انگلیس در میانه میدان وفور ستاره دارد، در سمت چپ خط دفاعی گزینههای محدودی در اختیار دارد. با این حال، درخشش فعلی اورایلی در نقش هجومی ممکن است توخل را وسوسه کند او را حتی جلوتر و بهعنوان شماره ۱۰ به کار بگیرد و رقابت سنگین میان مورگان راجرز، جود بلینگام، کول پالمر، ابرچی ازه و فیل فودن را به رقابتی ششجانبه تبدیل کند.
پنج ماه آینده میتواند برای بازیکنی که تا کمتر از دو سال پیش تنها میان دنبالکنندگان آکادمی سیتی شناخته میشد، هیجانانگیز باشد. اورایلی اعتراف کرده بود که همیشه مطمئن نبوده بتواند به تیم اصلی برسد. او به منچستر ایونینگ نیوز گفت:
وقتی در بهترین باشگاه دنیا هستی، با خودت میگویی آیا واقعاً شانسی دارم؟ در چنین تیمی عبور از آکادمی سخت است چون آنها بهترین بازیکنان را در اختیار دارند. اما اگر سخت تلاش کنی، فرصت تو سرانجام میرسد.
به قلم ریچارد مارتین برای گل
