«در جام جهانی حضور خواهیم داشت اگر مسابقات در مکزیک برگزار شود.»
طرفداری | این پیام روشن و صریح دستگاه ورزش کشورمان است که در صورت تحقق آن، ایران برای هفتمین بار طی تاریخ خود در مسابقات جام جهانی حضور خواهد داشت؛ اما اگر این اتفاق رخ ندهد، کاروان فوتبال ایران برای دومین بار حضور در یک رویداد بزرگ فوتبالی در سطح جهان را از دست خواهد داد.
بیگمان خاطره صعود کشورمان به مسابقات فوتبال المپیک ۱۹۸۰ هنوز در اذهان زنده است. ایران در آن رقابتهای مقدماتی که اتفاقاً در اسفندماه سال ۱۳۵۸ برگزار شد، با غلبه بر کره شمالی، سوریه و میزبان بازیها، سنگاپور، سهمیه المپیک را کسب کرد. باید خاطرنشان کرد که در آن دوران، رقابتهای فوتبال المپیک از اعتبار و سطح فنی بسیار بالاتری نسبت به امروز برخوردار بود.
آن زمانها، فوتبال المپیک با حضور بازیکنان آماتور برگزار میشد و غولهای فوتبال جهان همچون مجارستان، لهستان، چکسلواکی و شوروی سابق در اوج قدرت خود در این میدان حاضر میشدند. فراموش نکنیم که لهستان در آن مقطع تیم سوم جهان بود و شوروی و چکسلواکی قهرمانان جام ملتهای اروپا محسوب میشدند. همچنین مجارستان با وجود تمام قدرتش، نایبقهرمان جام جهانی شده بود در حالی که شایستگی قهرمانی را داشت.
در دورهای دیگر، مسابقات فوتبال المپیک با حضور ستارگانی از تیمهای حرفهای برگزار میشد که نباید در جام جهانی ۲ سال قبلتر حضور مییافتند و به همین دلیل ستارگان نورسیده بسیاری مثل کلینزمان و روماریو و... در فوتبال المپیک حضور داشتند.
با این وجود، ما فرصت حضور در المپیک ۱۹۸۰ را از دست دادیم، اما اکنون امید است سهمیه جام جهانی ۲۰۲۶ از ایران گرفته نشود تا در بزرگترین رویداد فوتبالی جهان حضور داشته باشیم.