طرفداری | در شبی که اتمسفر ورزشگاه امارات با بوی رستگاری آمیخته شده بود، توپچیهای لندن موفق شدند با پیروزی مهم ۱-۰ مقابل برنلی، خود را به یکقدمی تاجوتخت فوتبال انگلیس برسانند.
این پیروزی، آرسنال را در موقعیتی قرار داده است که پس از ۲۲ سال انتظار، اکنون تنها به یک لغزش از سوی رقیب مستقیم خود، منچسترسیتی، یا یک پیروزی در هفته پایانی نیاز داشته باشد. میکل آرتتا در تصمیمی که نشاندهنده اولویت مطلق لیگ برتر برای اوست، علیرغم در پیش بودن فینال حساس لیگ قهرمانان اروپا مقابل پاری سن ژرمن (۳۰ می)، از سیستم چرخشی استفاده نکرد.
او با آرایش اصلی و تمام توان تیم خود پا به میدان گذاشت تا استمرار تاکتیکی تیمش را حفظ کند. این در حالی بود که شوک ناشی از اعلام جدایی پپ گواردیولا از سیتی در پایان فصل، فضای روانی لیگ را به شدت تحت تأثیر قرار داده بود، اما آرسنال نشان داد که تمرکز خود را منحصراً بر روی مستطیل سبز معطوف کرده است.
قفل دروازه برنلیِ سرسخت سرانجام در دقیقه ۳۷ شکسته شد. کای هاورتس، ستاره آلمانی توپچیها، روی یک ارسال دقیق از نقطه کرنر با ضربه سری مقتدرانه موفق به گلزنی شد. این هجدهمین گل آرسنال از روی ضربات کرنر در این فصل بود؛ آماری خیرهکننده که حکایت از تمرینات وسواسگونه نیکولاس ژوور (مربی ضربات ایستگاهی آرسنال) و بهینهسازی حداکثری موقعیتهای ثابت دارد.
برنلی که پیش از این سقوطش قطعی شده بود، فراتر از انتظارات ظاهر شد و با یک بلاک دفاعی فشرده، مسیرهای نفوذ آرسنال را مسدود کرد. لحظه جنجالی مسابقه زمانی رقم خورد که خطای شدید هاورتس توسط VAR مورد بازبینی قرار گرفت؛ در حالی که بسیاری انتظار کارت قرمز مستقیم داشتند، داور مسابقه رای به ابقای او در زمین داد تا نویسنده گل پیروزیبخش، از خطر اخراج و تبدیل شدن به ضدقهرمان بگریزد.
با این نتیجه، اگر منچسترسیتی مقابل بورنموثِ آندونی ایرائولا متوقف شود (تساوی یا باخت)، قهرمانی آرسنال رسماً قطعی خواهد شد. همچنین در صورت پیروزی سیتی، سرنوشت لیگ به دراماتیکترین شکل ممکن به هفته پایانی کشیده میشود؛ جایی که آرسنال در میهمان کریستال پالاس خواهد بود تا تیر خلاص را شلیک کند.