طرفداری | عملکرد ضعیف کریستیانو رونالدو در تقابل پرتغال و جمهوری کنگو با انتقادات گستردهای همراه بوده است. بسیاری معتقدند که سی آر سون نظم تیمی پرتغال را به هم میزند و شایسته حضور در ترکیب اصلی نیست. عدهای نیز در مخالفت با این اظهارات، میگویند رونالدو همچنان میتواند تأثیرگذار باشد و دلیل نتیجهنگرفتن پرتغال، عدم همراهی دیگر بازیکنان تیم با کاپیتانشان است.
اریک تنهاخ که اخیراً به عنوان مدیرورزشی باشگاه توئنته مشغول به کار شده، در تازهترین اظهارات خود درباره کریستیانو رونالدو ضمن اشاره به افت طبیعی عملکرد بازیکنان در سالهای پایانی دوران حرفهای، تأکید کرد که فوقستاره پرتغالی همچنان میتواند در جام جهانی ۲۰۲۶ نقش مهمی ایفا کند. سرمربی سابق منچستریونایتد در مصاحبه با NOS گفت:
افت فرم بازیکنان بزرگ و نخبه در نهایت اجتنابناپذیر است؛ این قانون طبیعی ورزش حرفهای است. هر چیزی روزی به اوج میرسد و سپس وارد مسیر نزولی میشود. کنجکاوم ببینم رونالدو در این جام جهانی چه کارهایی میتواند انجام دهد. معتقدم او هنوز در چنین تورنمنتی فرصتهایی برای درخشش دارد، زیرا شدت مسابقات با لیگ برتر انگلیس یا لیگ قهرمانان اروپا متفاوت است. به همین دلیل فکر میکنم او همچنان قادر است در برخی موقعیتها تأثیرگذار باشد و به تیمش کمک کند.
سرمربی هلندی همچنین درباره شانس موفقیت تیم ملی پرتغال با حضور رونالدو اظهار داشت:
قطعاً. همه امیدوار هستند که او سرانجام بتواند یک تورنمنت بزرگ ملی در حد جام جهانی را فتح کند.
اظهارات تنهاخ در حالی مطرح میشود که رونالدوی ۴۱ ساله همچنان یکی از چهرههای اصلی تیم ملی پرتغال در جام جهانی ۲۰۲۶ محسوب میشود؛ هرچند عملکرد او در دیدار نخست برابر جمهوری دموکراتیک کنگو و ادامه ناکامیاش در گلزنی در مراحل نهایی جام جهانی و یورو، بحثهای زیادی را درباره نقش فعلی او در ترکیب پرتغال به وجود آورده است. با این حال، تنهاخ معتقد است تجربه، شخصیت و تواناییهای رونالدو هنوز میتواند در لحظات حساس به کمک پرتغال بیاید و روی سرنوشت این تیم در جام جهانی تأثیر بگذارد.