طرفداری | مارکوین مولین، وزیر امنیت داخلی آمریکا، با اظهاراتی جنجالی از حذف تیم ملی ایران از جام جهانی ۲۰۲۶ ابراز خوشحالی کرد و گفت که از خروج کاروان ایران از خاک آمریکا، «بسیار خوشحال» شده است.
به گزارش ESPN، مولین در جریان نشست خبری مربوط به امنیت جام جهانی اظهار داشت:
خوشحالم که کارشان تمام شد و دیگر برنمیگردند. وقتی توانستیم ویزاهایشان را لغو کنیم و گفتیم باید خاک آمریکا را ترک کنند، خیلی خوشحال شدم؛ شاید یکی دو آهنگ هم خوانده باشم یا حتی از خوشحالی رقصیدم.
حضور ایران در جام جهانی ۲۰۲۶ در ماههای منتهی به آغاز مسابقات، پس از حملات هوایی آمریکا و اسرائیل به کشور در اسفند ماه، با ابهاماتی همراه بود. با این حال، تیم ملی ایران در رقابتها شرکت کرد و با سه تساوی متوالی تا آستانه صعود به مرحله یکشانزدهم نهایی پیش رفت، اما گل دیرهنگام این تیم مقابل مصر به دلیل آفساید مردود اعلام شد و ایران از صعود بازماند.
فدراسیون فوتبال ایران در طول مسابقات چندین بار نسبت به نحوه برخورد مقامهای آمریکایی با کاروان این تیم اعتراض کرد. امیر قلعهنویی، سرمربی تیم ملی، نیز پیشتر گفته بود که ایران «مظلومترین تیم» جام جهانی بوده است.
یکی از مهمترین اعتراضهای ایران، الزام خروج فوری کاروان این تیم از محل برگزاری مسابقات پس از پایان هر دیدار بود. مولین در پاسخ به این انتقاد گفت:
این توافقی بود که پیش از شروع مسابقات با فیفا انجام داده بودیم. بازی که تمام میشد، آنها به هتل و کمپ خود برمیگشتند؛ جایی که احساس راحتی بیشتری داشتند.
ایران پیش از آغاز جام جهانی، محل اردوی خود را از شهر توسان در ایالت آریزونا به تیخوانا در مرز مکزیک منتقل کرده بود. هر سه مسابقه این تیم در خاک آمریکا و به ترتیب در لس آنجلس، دوباره لس آنجلس و سیاتل برگزار شد.