طرفداری | جان تری در آستانه تقابل سرنوشتساز و بزرگ انگلیس در نیمهنهایی جام جهانی مقابل آرژانتین، برای حریف خط و نشان کشید و مدعی شد که سهشیرها ترکیب قدرتمندتری نسبت به قهرمان مدافع عنوان قهرمانی جهان در اختیار دارند. کاپیتان سابق چلسی معتقد است شاگردان توماس توخل با وجود حضور لیونل مسیِ همیشه آماده، هیچ دلیلی برای ترس از این غول فوتبال آمریکای جنوبی ندارند.
مدافع افسانهای سابق انگلیس استدلال میکند که علیرغم سلطه اخیر آرژانتین بر فوتبال جهان، کیفیت انفرادی بازیکنان انگلیس در حال حاضر در این تورنمنت بیرقیب است. تری در گفتگو با «فیفا پادکست» اصرار داشت که تکتک بازیکنان ترکیب اصلی انگلیس از همتایان خود در ترکیب آرژانتین بهتر هستند. او گفت:
من نگران آرژانتین نیستم. وقتی به آرژانتین نگاه میکنم، ترسی ندارم از اینکه آنها از ما بهتر باشند. فکر میکنم ما بازیکن به بازیکن از آرژانتین برتر هستیم.
در حالی که جود بلینگام و هری کین هر کدام با به ثمر رساندن ۶ گل پیشتاز خط حمله انگلیس بودهاند، آمریکای جنوبیها برای عبور از مراحل حذفی به شدت به درخشش و نبوغ بینظیر لیونل مسی تکیه کردهاند. با این حال، تری پذیرفت که جنبههای روانی بازی میتواند نقش تعیینکنندهای در آتلانتا ایفا کند. او با اشاره به استخوانبندی اصلی تیم ملی آرژانتین که موفق به کسب چهار جام معتبر پیاپی شده است، خاطرنشان کرد:
اما تجربهای که آنها در این مراحل پایانی مسابقات دارند، میتواند حسابی به کارشان بیاید.
جالب اینجاست که از ترکیبی که هشت سال پیش با انگلیس به نیمهنهایی جام جهانی رسیده بود، تنها پنج بازیکن شامل هری کین، جان استونز، جردن پیکفورد، مارکوس رشفورد و جردن هندرسون در تیم فعلی باقی ماندهاند.
سناریو و جذابیت اصلی این نیمهنهایی به طور اجتنابناپذیری حول محور مسی میچرخد؛ فوقستارهای که برای نخستین بار در یک مسابقه رسمی و در رده بزرگسالان رو در روی انگلیس قرار میگیرد. اگرچه مسی همچنان نقطه ثقل خط حمله آلبیسلسته است، اما گری پالیستر، ملیپوش سابق انگلیس، معتقد است که این بازیکن ۳۹ ساله در مقایسه با یک دهه گذشته، آسیبپذیرتر و معمولیتر شده است.
در این میان، تری تاثیرگذاری مسی را با همتیمی سابقش در چلسی، یعنی ادن هازارد مقایسه کرد:
مسی یکی از آن بازیکنان بزرگی است که در بازیهای سرنوشتساز و بزرگ خود را نشان میدهند و او قطعاً این کار را میکند. وقتی بازی آنها مقابل مصر را تماشا میکردید، فکر میکردید کارشان تمام است و حذف میشوند؛ اما وقتی چنین بازیکنی را در ترکیب خود دارید، ورق برمیگردد. من فقط میتوانم او را با هازارد در دوران اوجش در چلسی مقایسه کنم.
وی افزود:
با حضور او، همیشه میدانید که شانس بازگشت به بازی را دارید؛ فرقی نمیکند یک بر صفر یا دو بر صفر عقب باشید. این بازیکنان فوقالعاده هستند و مسی برای آرژانتین دقیقاً چنین نقشی دارد.