طرفداری | نیمار با درخشش در زمین مسابقه، به حواشی اخیر پیرامون حضورش در یک تورنمنت پوکر واکنش نشان داد. این مهاجم باتجربه هر دو گل سانتوس را در دیدار برابر چاپه کوئنسه به ثمر رساند تا تیمش از شکست فرار کند و بازی با تساوی ۲-۲ به پایان برسد.
نیمار که اخیراً به دلیل شرکت در یک مسابقه پوکر یکی از دیدارهای سانتوس را از دست داده بود و به همین دلیل مورد انتقادات گسترده قرار گرفته بود پس از گل نخست خود مقابل چاپه کوئنسه با یک حرکت نمادین پاسخ منتقدانش را داد. او با حرکتی شبیه به پخش کردن کارتهای بازی پوکر، به جنجالهای ایجادشده در روزهای اخیر اشاره کرد.
این ستاره برزیلی در ادامه مسابقه نیز نقش تعیینکنندهای داشت و در دقایق پایانی از روی نقطه پنالتی گل دوم سانتوس را به ثمر رساند تا یک امتیاز ارزشمند برای تیمش به ارمغان بیاورد. حضور نیمار در تورنمنت پوکر، در حالی که سانتوس درگیر مسابقات رسمی بود، بازتاب زیادی در رسانههای برزیل داشت. با این حال، این بازیکن تأکید کرده بود که غیبتش در آن مسابقه با هماهنگی باشگاه انجام شده و مطابق برنامهای بوده که با سانتوس تنظیم کرده است.
نیمار هفته گذشته درباره این انتقادها گفت:
مردم همچنان درباره این موضوع صحبت میکنند که من پوکر بازی میکنم. من تمرین صبحگاهیام را انجام دادم. در مسابقه حضور نداشتم، چون تازه تمریناتم را آغاز کرده بودم. روز بعد هم روز استراحتم بود.
او همچنین تأکید کرد که تمام برنامههای تمرینی و توافقات خود با باشگاه را رعایت کرده و حضورش در تورنمنت پوکر مشکلی ایجاد نکرده است؛ چرا که این رقابت در روز تعطیلی او برگزار شد و تعهداتش نسبت به تیم را پیش از آن انجام داده بود. سانتوس در حال حاضر در رتبه چهاردهم جدول لیگ برزیل قرار دارد و باید روز چهارشنبه در رقابتهای جام سودآمریکانا به مصاف یونیورسیداد سنترال برود.