طرفداری | جیمی کرگر معتقد است منچستریونایتد هنوز از کیفیت لازم برای تبدیل شدن به مدعی جدی قهرمانی در لیگ قهرمانان اروپا برخوردار نیست. با وجود پیروزی راحت شاگردان مایکل کریک مقابل صباح در هفته نخست رقابتها، مدافع سابق لیورپول تأکید دارد که شیاطین سرخ فعلاً توان رقابت با بهترین تیمهای فوتبال اروپا را ندارند.
یونایتد بازگشت خود به لیگ قهرمانان اروپا را با پیروزی قاطع ۴-۰ مقابل صباح آذربایجان در اولدترافورد جشن گرفت. شاگردان کریک از همان ابتدای مسابقه کنترل بازی را در اختیار داشتند و مرحله لیگ جدید این رقابتها را به بهترین شکل ممکن آغاز کردند. با این حال، نمایش مقتدرانه منچستریونایتد نتوانست جیمی کرگر را درباره تواناییهای این تیم متقاعد کند. این کارشناس فوتبال معتقد است شیاطین سرخ در حال حاضر نه از عمق ترکیب و نه از کیفیت لازم برای یک چالش جدی در مسیر کسب مهمترین جام باشگاهی اروپا برخوردار هستند.
کرگر در پاسخ به این سؤال که آیا تیم فعلی مایکل کریک واقعاً توانایی رقابت برای قهرمانی در لیگ قهرمانان اروپا را دارد، ارزیابی صریح و مستقیمی از شرایط منچستریونایتد ارائه داد. او در گفتوگو با CBS Sports گفت:
احتمالاً هنوز نه. نمیخواهم به هیچ وجه حرفم حالت تحقیرآمیز یا از بالا به پایین داشته باشد. همانطور که گفتم، منچستریونایتد یکی از بزرگترین باشگاههای دنیاست.
کرگر ادامه داد:
اما اگر با ترکیبی که اکنون در اختیار دارند وارد این رقابتها شوید و انتظار داشته باشید کارهای بزرگی انجام دهند و با باشگاههای بزرگ دیگر رقابت کنند، به نظرم در حال حاضر کیفیت لازم را برای پیشروی عمیق در این رقابتها ندارند.
منچستریونایتد برای نخستین بار از فصل ۲۴-۲۰۲۳ بار دیگر به لیگ قهرمانان اروپا بازگشته است. شیاطین سرخ در آخرین حضورشان در این مسابقات عملکرد ناامیدکنندهای داشتند و نتوانستند از مرحله گروهی عبور کنند. کرگر با اشاره به این سابقه، بر اهمیت تعیین اهداف واقعبینانه برای تیم کریک تأکید کرد. او افزود:
منچستریونایتد چند سالی از این رقابتها دور بوده، اما مسئله این نیست که پیش از آن هم بهطور مداوم در لیگ قهرمانان حضور داشتند. فکر میکنم در پنج یا شش سال گذشته شاید فقط یک بار در این رقابتها حضور داشتهاند؛ چیزی در همین حدود. بنابراین، با وجود اینکه منچستریونایتد یکی از بزرگترین نامهای فوتبال جهان است، وقتی بعد از مدتی دوباره به این رقابتها برمیگردید، فکر میکنم اولین هدف باید این باشد که مطمئن شوید از فاز لیگ صعود میکنید. سپس وقتی به مرحله حذفی رسیدید، آیا میتوانید یک مسیر خوب را طی کنید؟ شاید بتوانید به یکچهارم نهایی برسید؛ چیزی در همین حد.
منچستریونایتد فعلاً از کسب سه امتیاز در بازگشت به فوتبال اروپا رضایت خواهد داشت. گلهای ماتئوس کونیا، برونو فرناندز، بنیامین ششکو و لیساندرو مارتینز نیز میتواند اعتمادبهنفس زیادی به بازیکنان این تیم تزریق کند. با این حال، کریک و شاگردانش باید خیلی زود تمرکز خود را به رقابتهای داخلی معطوف کنند. شیاطین سرخ روز یکشنبه در یکی از مهمترین آزمونهای فصل خود، به مصاف رقیب همشهریشان خواهند رفت تا دربی حساس منچستر را برگزار کنند.