طرفداری | اریک کانتونا اعلام کرد اگر سر جیم رتکلیف در سال ۱۹۹۲ مالک منچستریونایتد بود، هرگز از لیدز یونایتد راهی اولدترافورد نمیشد؛ اسطوره فرانسوی شیاطین سرخ در واکنش به اظهارات اخیر مالک باشگاه درباره مهاجرت، مواضع او را بهشدت مورد انتقاد قرار داد.
کانتونا که پیشتر از سوی رتکلیف بهعنوان بازیکن محبوب او معرفی شده بود، طی سالهای اخیر بارها از نحوه اداره منچستریونایتد توسط این میلیاردر بریتانیایی انتقاد کرده است. این بار، او در جریان یکی از برنامههای «An Evening with Eric ‘The King’ Cantona» در ایرلند، در پاسخ به پرسش پیت بویل، هوادار سرشناس منچستریونایتد، درباره اینکه اگر رتکلیف در زمان حضور او در باشگاه مالک بود، باز هم به این تیم میپیوست یا نه، پاسخ داد:
نه.
کانتونا در ادامه و در پاسخ به درخواست برای توضیح بیشتر گفت:
البته که [پیوستنی در کار نبود]. میدانید درباره تمام این مسائل و این نوع سیاست چه فکری میکنم. نمیتوانم درک کنم که کسی با چنین دیدگاههایی، وقتی یکی از مالکان باشگاه است، بتواند چنین حرفهایی بزند.
اظهارات کانتونا در واکنش به مواضع اخیر رتکلیف درباره مهاجرت مطرح شده است. رتکلیف در ماه فوریه ۲۰۲۶ در گفتوگویی با اسکای نیوز مدعی شده بود بریتانیا توسط مهاجران «مستعمره» شده است؛ اظهاراتی که با واکنشهای گستردهای روبهرو شد و او بعداً بابت نحوه بیان سخنانش عذرخواهی کرد. اتحادیه فوتبال انگلیس نیز پس از بررسی این موضوع، تنها به او درباره مسئولیتهایش بهعنوان یکی از چهرههای فوتبال انگلیس تذکر داد و اقدامی انضباطی علیه او انجام نداد. رتکلیف در مصاحبهای که اخیراً با بیبیسی انجام داده نیز گفت بریتانیا در حال پسرفت است و مدعی شد هیچکس برای حل مشکلات مربوط به مهاجرت و نظام مزایا به اندازه کافی جدی و قاطع نیست.
کانتونا در ادامه با اشاره به نقش مهاجران در تاریخ فوتبال، گفت:
فوتبال ورزش بسیار محبوبی است. فوتبال ساخته شده از همین موضوع است؛ تمام بزرگترین بازیکنان از موجهای مختلف مهاجرت آمدهاند؛ در فرانسه، انگلیس و همهجا.
او سپس به نمونههایی از تاریخ فوتبال فرانسه اشاره کرد و گفت:
در فرانسه، برای مثال، بزرگترین بازیکنان این کشور از موجهای مختلف مهاجرت آمدهاند. من مستندی درباره همین موضوع ساختهام؛ فوتبال فرانسه: تاریخچهای مهاجر. ریموند کوپا در دهه ۵۰ میلادی، فرزند مهاجران لهستانی بود که به فرانسه آمدند، در این کشور کار کردند و برای ساختن زندگیشان سخت تلاش کردند. بعد از آن ایتالیاییها بودند؛ بازیکنانی مثل [میشل] پلاتینی که در فرانسه به دنیا آمد اما پدر و پدربزرگش مهاجران ایتالیایی بودند. بعد هم اسپانیاییها، مثل خود من؛ مادرم از پناهندگان اسپانیایی بود. من نمیتوانم چنین دیدگاههایی [از سوی رتکلیف] را بپذیرم.
این نخستین بار نیست که کانتونا از رتکلیف انتقاد میکند. او آوریل سال گذشته نیز در واکنش به سیاستهای مالک جدید منچستریونایتد گفته بود اگر امروز هوادار فوتبال بود و میتوانست تیمی را برای حمایت انتخاب کند، احتمالاً منچستریونایتد را انتخاب نمیکرد. کانتونا در آن زمان با اشاره به تصمیمهای مدیریتی رتکلیف گفته بود به پروژه جدید باشگاه احساس نزدیکی نمیکند و معتقد بود مدیران منچستریونایتد پس از ورود رتکلیف، احترام لازم را نسبت به افراد حاضر در باشگاه نداشتهاند. این اظهارات پس از اجرای برنامه گسترده کاهش هزینهها در باشگاه مطرح شد که به از دست رفتن شغل حدود ۴۰۰ نفر از کارکنان منچستریونایتد منجر شد.
کانتونا تنها چهره سرشناس فوتبال انگلیس نیست که اخیراً از رتکلیف انتقاد کرده است. گری لینکر، کاپیتان سابق تیم ملی انگلیس و مجری پیشین Match of the Day نیز اخیراً از عملکرد رتکلیف در منچستریونایتد انتقاد کرد و گفت مشکلات باشگاه از مدیریت بالای آن سرچشمه میگیرد. همچنین باشگاه هواداران مسلمان منچستریونایتد در پی اظهارات اخیر رتکلیف درباره مهاجرت، سخنان او را عمیقاً ناامیدکننده و کاملاً غیرقابل قبول توصیف و خواستار کنارهگیری او شد.
رتکلیف از فوریه ۲۰۲۴ مسئولیت اداره امور روزمره فوتبال منچستریونایتد را از خانواده گلیزر بر عهده گرفته است. از آن زمان، اریک تن هاخ و روبن آموریم از سمت خود برکنار شدهاند و مایکل کریک نیز پس از شروع ضعیف فصل جاری، تحت فشار قرار دارد؛ این در حالی است که او فصل گذشته موفق شد منچستریونایتد را به لیگ قهرمانان اروپا بازگرداند.
