پس از هفته‌ای فشرده با تیم ملی نروژ و حضور برابر پرتغال، وضعیت ارلینگ هالند حالا در آستانه دیدار حساس منچسترسیتی برابر لیورپول به یکی از دغدغه‌های این تیم تبدیل شده است؛ مسابقه‌ای که سیتی در حالی به استقبال آن می‌رود که به‌تازگی حکم پرونده تخلفات مالی‌اش صادر شده است.
هالند در جریان شکست ۲-۱ نروژ مقابل پرتغال در لیگ ملت‌های اروپا، در دقیقه ۶۷ از زمین خارج شد. مهاجم منچسترسیتی خودش درخواست تعویض داد و همین مسئله در ابتدا نگرانی‌هایی درباره خستگی عضلانی او به وجود آورد، اما استاله سولباکن، سرمربی نروژ، تأکید کرد که این تعویض از قبل برنامه‌ریزی شده بود و با هدف مدیریت فشار بدنی هالند انجام شد.
هالند که در ۵ بازی این فصل لیگ برتر انگلیس ۵ گل به ثمر رسانده، طبق گزارش سان چند روز استراحت خواهد داشت و قرار است پنجشنبه به کمپ تمرینی منچسترسیتی بازگردد تا برای دیدار حساس یکشنبه برابر لیورپول در آنفیلد آماده شود.
سولباکن پس از دیدار برابر پرتغال درباره فشار فیزیکی سنگینی که در این مقطع به بازیکنانش وارد شده است نیز صحبت کرد و گفت برخی از ملی‌پوشان نروژ تنها ۶ یا ۷ روز فرصت استراحت داشته‌اند. او گفت:
هالند واقعا از نظر بدنی به‌شدت خسته شده بود. بعضی از بازیکنان من فقط ۶ یا ۷ روز فرصت استراحت داشته‌اند. در یک شغل معمولی، آمادگی بدنی چنین فشاری را به شما وارد نمی‌کند. بعد از آن، فصل بلافاصله شروع می‌شود و یک تورنمنت کوچک هم از راه می‌رسد؛ بنابراین فشار بسیار زیادی وجود دارد.
سرمربی نروژ همچنین فاش کرد که پیش از بازی، این احتمال مطرح شده بود که هالند مسابقه را از روی نیمکت آغاز کند، اما این مهاجم با چنین تصمیمی موافق نبود. به گفته سولباکن، هالند به دلیل تجربه‌های ناخوشایند قبلی از حضور به‌عنوان بازیکن تعویضی، احساس خوبی نسبت به این ایده نداشت. سولباکن در این باره گفت:
او جزو بازیکنانی است که بیشترین فشار مسابقات روی آنهاست؛ چون تیمش در همه رقابت‌ها بازی می‌کند و او هم بازیکن اصلی تیم است.
از سوی دیگر، دیدار منچسترسیتی برابر لیورپول از جنبه دیگری نیز اهمیت زیادی دارد. این مسابقه نخستین بازی سیتی پس از اعلام رأی کمیسیون مستقل درباره پرونده تخلفات مالی این باشگاه خواهد بود؛ کمیسیونی که سیتی را در ۱۱۴ مورد از ۱۱۵ اتهام مطرح‌شده مجرم شناخت. لیگ برتر انگلیس پیش‌تر این باشگاه را به ۱۱۵ تخلف در ۹ فصل، از ۲۰۰۹-۱۰ تا ۲۰۱۷-۱۸، متهم کرده بود.
منچسترسیتی همچنان این اتهامات را رد می‌کند و نسبت به رأی صادرشده درخواست تجدیدنظر داده است. با این حال، پس از اعلام حکم، فشارها برای در نظر گرفتن مجازاتی سنگین علیه این باشگاه افزایش یافته است. حالا سیتی در آستانه سفر به آنفیلد، علاوه بر مدیریت شرایط بدنی هالند، باید با فشارهای ایجادشده پس از صدور حکم پرونده مالی نیز مواجه شود.
