استقلال تهران یکی از قدیمی ترین و پر افتخارترین تیم های ایران و آسیا به شمار می رود. آبی های شهر تهران که ابتدا با نام دوچرخه سواران و سپس تاج و اکنون با نام استقلال شناخته می شوند در سال 1324 پا به عرصه ورزش گذاشتند. این تیم هم اکنون یکی از موفق ترین باشگاههای ایران محسوب می شود و در عرصه آسیایی تنها نماینده کشورمان در مرحله حذفی مسابقات می باشد که امشب از ساعت 20:15 به مصاف بوریرام تایلند خواهد رفت. به بهانه این دیدار حساس نگاهی داریم به سوابق آسیایی این تیم پرطرفدار.
استقلال به همراه پاس تنها تیم های ایرانی هستند که سابقه قهرمانی در جام باشگاههای آسیا را دارند که البته امروز با نام لیگ قهرمانان شناخته می شود. در حال حاضر استقلال با دو عنوان قهرمانی (1991 و 1970)، دو عنوان نایب قهرمانی (1992 و 1999) و دو عنوان سومی (1971 و 2002) دومین تیم پر افتخار آسیا محسوب می شود. آخرین قهرمانی استقلال همانطور که گفته شد به 22 سال پیش بر می گردد که آبی های تهرانی توانستند با شکست تیم لیائونینگ چین در ورزشگاه بنگلادش دومین و آخرین قهرمانی خود را در آسیا جشن بگیرند. صمد مرفاوی بهترین گلزن و عباس سرخاب بهترین بازیکن این دوره انتخاب شدند. اولین قهرمانی آبی ها نیز در سال 1970 بدست آمد و این تیم توانست با شکست تیم هاپوئل تلاویو به اولین قهرمانی خود در آسیا دست یابد. این دیدار در امجدیه تهران برگزار شد و استقلال آن زمان که با نام تاج شناخته می شد با گل های وطنخواه و معینی 2-1 تیم اسرائیلی را شکست داد.
دهه نود یکی از دهه های موفق آبی ها در آسیا بود و آنها توانستد در این دهه یک بار قهرمان و دوبار نایب قهرمان آسیا شوند. با پایان دهه نود آبی ها در آسیا فروغ گذشته را نداشتند و تنها موفق به کسب یک عنوان سومی در فصل 2001-2002 شدند، شاید این دوره یکی از تلخ ترین ادوار برای استقلال بود. نیمه نهایی این دوره که به میزبانی تهران برگزار می شد تحت الشعاع بارش باران شدید قرار گرفت و استقلالی ها در بازی با تیم آنیانگ ال جی کره جنوبی 2-1 شکست خوردند و از رسیدن به فینال باز ماندند. خیس بودن چمن در این بازی باعث شد تا محمد نوازی یک پنالتی حساس را در جریان بازی از دست بدهد. داستان کنار گذاشتن استقلال از لیگ قهرمانان آسیا در سال 2007 یکی از اتفاقات ناگواری بود که برای این تیم افتاد. سهل انگاری مسئولین این تیم در فرستادن به موقع اسامی به AFC باعث شد تا کنفدراسیون فوتبال آسیا این تیم را جریمه و از حضور در این دوره محروم کند. پس از این اتفاق استقلال هرگز روزهای خوش گذشته اش در آسیا را تکرار نکرد. آخرین حضور استقلال در آسیا نیز سال 2012 بود که این تیم در مرحله یک هشتم نهایی با شکست مقابل سپاهان از دور رقابت ها حذف شد.
امسال آبی های تهران با 4 برد، یک باخت و یک مساوی با اقتدار از گروه مرگ به مرحله یک هشتم صعود کردند و در این مرحله نیز براحتی از سد الشباب امارات گذشتند و پای به مرحله یک چهارم نهایی گذاشتند. هوادارن استقلال در کنار همه فوتبالدوستان کشورمان امیدوارند استقلال بار دیگر موفقیت های سال های دور در آسیا را تکرار و به طلسم دو دهه ای قهرمان نشدن تیم های ایرانی در لیگ قهرمانان آسیا پایان دهد.
جدول عملکرد استقلال در آسیا
