طرفداری – تیم ملی بسکتبال ایران از روز چهارشنبه اول مهر با دیدار مقابل ژاپن کارش را برای دفاع از عنوان قهرمانی و کسب سهمیه المپیک آغاز میکند. تیم ایران در چهار دوره اخیر این رقابتها، سه بار قهرمان شده و آماده میشود بعد از چین و فیلیپین به سومین تیم تاریخ تبدیل شود که در دو مقطع، از عنوان قهرمانی آسیا دفاع میکند.
16 تیم حاضر در این رقابتها، برای تک سهیمه مستقیم آسیا در المپیک تلاش میکنند. فدراسیون جهانی بسکتبال ایران را شانس اول قهرمانی این دوره میداند اما درک بائرمن سرمربی تیم ملی میگوید یاد گرفته هیچ حریفی را دست کم نگیرد. ژاپن، هند و مالزی همگروههای ایران در این رقابتها هستند. گروهی که صعود از آن برای قدرتمندترین تیم قاره کار سختی به نظر نمیرسد. هند چهار سال پیش با پیروزی مقابل چین نشان داد قابلیت شگفتیساز شدن دارد. ژاپن همیشه مقابل ایران بازنده بوده و مالزی جایگاهی در بسکتبال آسیا ندارد. سرمربی تیم ملی بسکتبال اما پیش از اعزام تیم، تاکید داشت هیچ حریفی را نباید دست کم گرفت و برای هر بازی باید برنامه داشت.
صمد نیکخواه، مهدی کامرانی، حامد آفاق، اوشین ساهاکیان، حامد حدادی، اصغر کاردوست، سجاد مشایخی، جواد داوری، سعید داورپناه، بهنام یخچالی، محمد جمشیدی و محمد حسنزاده 12 بازیکن تیم ملی در این دوره هستند.
برنامه دیدارهای تیم ایران در مرحله گروهی به شرح زیر است:
چهارشنبه اول مهر
ایران – ژاپن، ساعت 11 (به وقت تهران)
پنجشنبه 2 مهر
ایران – هند، ساعت 8:15 (به وقت تهران)
جمعه 3 مهر
ایران مالزی، ساعت 6 صبح (به وقت تهران)