قدیمی ترین نام شناخته شده این جزیره، به معنی مرکز جهان بوده است. مشهورترین نام این جزیره یعنی ایستر به خاطر اولین بازدید ثبت شده توسط اروپاییان بوده که در شنبه عید پاک ۱۷۲۲ اتفاق افتاده است.
مردم ایستر در طول تاریخ سیستم خط تصویری ویژه خود را بوجود آوردند. دستنوشتههای آنها نیز مانند ابعاد دیگر جامعه دور افتاده و مرموزشان هنوز قابل فهم نیستند. هرگز روی جزیره بیش از ۷۰۰۰ نفر زندگی نکردهاند. حدودا بعد از سال ۱۶۰۰ م فرهنگ آنها به طور ناگهانی و با شدت رو به زوال نهاد. وجود یکی از دستخطهای رمز ناگشوده جزیره ایستر که رونگورونگو نامیده میشود، توسط یک مسیونر فرانسوی در سال ۱۸۶۴ گزارش شده. در آن زمان ، چندین جزیره نشین ادعا میکردند که میتوانند آنرا بخوانند اما تمام تلاشها بی نتیجه ماند. با توجه به اینکه تنها یک قسمت کوچک از جمعیت باسواد بودند، رونگورونگو یک امتیاز حکومت کردن بر خانوادهها و کشیشان بودهاست. تمام تلاشها برای رمز گشایی این متن بی حاصل بوده. انجمن علمی حتی نمیتواند بگوید که آیا رونگورونگو یک شکل نوشتاری است یا نه چنین نیست ؟
و وجود مجسمه های سنگی بزرگ به اسم موای به اسرارآمیزی این جزیزه افزوده که سرتاسر جزیره یافت میشه تعدادش هم حدود 900 هست که بزرگترینش وزرن 74 تنی دارد وقدمت هزار ساله دارند..
