طرفداری- مهدی تاج با اشاره به تعطیلات لیگ برتر گفت: "باید به تیم امید برای شرکت در مسابقات انتخابی 30 روز فرصت میدادیم و به همین دلیل تعطیلات لیگ را در این مقطع گذاشتیم."
وی درباره هزینههای باشگاهها عنوان کرد:" تا پایان هفته هفدهم 175 میلیارد تومان قرارداد ثبت کردیم که نسبت به سال گذشته که 195 میلیارد تومان بود 20 میلیارد کاهش داشتهایم. درآمدهای خوبی در کشور نداریم و به غیر از 3 باشگاه همه از دولت تغذیه میکنند. استقلال با 18 میلیارد تومان در صدر هزینهها قرار دارد و پس از آن سپاهان با 17.9 و پرسپولیس با 16.5 در ردههای بعدی قرار دارند. استقلال اهواز با 5.6، استقلال خوزستان با 5.9 میلیارد کمترین هزینهها را داشتهاند. سایپا جزو تیمهایی است که تنها 9 میلیارد هزینه کرده و به همراه استقلال خوزستان مجموع هزینههایشان تنها 14.9 میلیارد است."
«لیگ ما به لحاظ سنی نسبت به فصل گذشته جوان شده است». رئیس سازمان لیگ با بیان این جمله تصریح کرد: میانگین سنی بازیکنان جوانی که به تناوب بازی کرده یا روی نیمکت هم بودهاند 25.8 است و با توجه به این شرایط ارزیابی از جوانگرایی مثبت است. میانگین سنی بازیکنانی که در تیم فوتبال امید حضور دارند، 21.7 است که این بازیکن در 50 درصد بازیهای لیگ به میدان رفتهاند.
تاج ادامه داد: "دیگر مانند سالهای گذشته نیست که بازیکنان امید در تیمهای خود بازی نکنند و تیم امید هم نتیجه نگیرد. بازیکنانی که در تیم امید حضور دارند در لیگ مجموعا 25 گل به ثمر رسانده و 37 کارت دریافت کردهاند. محمد خاکپور، محمد مایلیکهن و حبیب کاشانی باید فکری برای کارتهایی که بازیکنان امید میگیرند بکنند چون میزان دریافت کارتهایشان زیاد است و نباید بازیکنان اخراج شوند."
وی اشارهای هم به میزان حضور بازیکنان امید در تیمهای باشگاهی خود کرد و گفت: "محمدرضا اخباری و محمدی تقریبا در تمام بازیهای تیمهای خود به میدان رفتند، بازیکنانی چون روزبه چشمی، احسان پهلوان و... از 1500 دقیقه ممکن 1200 دقیقه بازی کردند. این بازیکنان برآمده از لیگ ما هستند که در تیمهای باشگاهی خود بازی کردهاند، تنها موضوع ما میانگین گل زده لیگ است. سال گذشته در همین زمان 306 گل از خط دروازهها رد شده بود اما امسال 270 گل به ثمر رسیده است که نسبت به فصل گذشته 12 درصد کاهش داشتهایم."
رئیس سازمان لیگ و نایبرئیس فدراسیون فوتبال در واکنش به موضع عربستانیها مبنی بر اینکه تیمهای این کشور در ایران به میدان نمیروند، گفت: "بحث عربستان نگرانمان کرده است. ایران به دنبال جلوگیری از تنشهای اساسی است اما آنها اعلام کردند که به هیچ وجه در کشورمان بازی نمیکنند. روز گذشته جلسهای با 4 نماینده ایران در لیگ قهرمانان آسیا داشتیم و به آنها اعلام کردیم که باید با قدرت در این رقابتها حاضر شوند. همچنین فردا (شنبه) جلسهای با حضور وزیر ورزش و رئیس فدراسیون خواهیم داشت و در قبال مواضع عربستانیها تصمیم میگیریم."
تاج با بیان اینکه مشکلی برای برقراری امنیت مسابقات در کشور نداریم، افزود: "نمایندگان عربستانی باید 4 بازی در ایران انجام دهند و متقابلا ما نیز باید 4 بازی در آنجا انجام دهیم. تراکتورسازی تبریز 5 اسفند در تبریز و ذوبآهن 11 اسفند باید با النصر عربستان بازی کند اما تیمهای عربستانی اعلام کردند که در ایران بازی نمیکنند. ما دنبال تشدید تنش نیستیم اما به AFC اعلام کردهایم که میتوانیم امنیت را تضمین کنیم. اگر عربستانیها نمیتوانند تضمین کنند مشکل خودشان است. ما همه قوانین AFC را خواندهایم که در آن پرهیز جدی از مسائل سیاسی شده است. موضوعی که عربستانیها اعلام کردهاند کاملا سیاسی است."
وی ادامه داد:" ما قوانین AFC را مطالعه کردهایم و در آن تاکید شده که از مسائل سیاسی پرهیز کنید. موضع عربستانیها سیاسی است. ما نگران این مسائل هستیم و باید ببینیم تصمیم AFC چیست. به زودی جلسهای در AFC با حضور اعضای هیئت رئیسه و هیئت اجرایی برگزار میشود و در این زمینه تصمیمگیری خواهد شد. دو اتفاق برای ما مهم است. اینکه همیشه باختن از تیمهای عربستانی برای ما خوب نیست. ما 40 روز تا آغاز مسابقات وقت بیشتر نداریم و باید بحث تقویت نمایندگان ایران را در پیش بگیریم."
رئیس سازمان لیگ تصریح کرد: "اگر منطقی و قانونی جلو برویم توجیه منطقی برای اینکه تیمهای ایرانی را حذف کنند وجود ندارد. همانطور که گفتم به زودی جلسهای در قطر با حضور اعضای هیئت رئیسه و هیئت اجرایی برگزار میشود و حتما در مورد این مسائل صحبت خواهد شد. در جلسه فردا میان وزیر ورزش و رئیس فدراسیون بحث تقویت 4 نماینده ایران در لیگ آسیا را خواهیم داشت. نفت تهران و تراکتورسازی به لحاظ مالی شرایط خوبی ندارند. شرایط نفت به گونهای شده که قصد فروش بعضی از بازیکنانش را دارد. وزارت ورزش و ما باید تیمهای خودمان را تقویت کنیم چون بحث غرور ملی در میان است. ما باید راهکارهایی مانند دادن مجوز جذب بازیکن کمکی در لیگ قهرمانان آسیا را به این تیمها بدهیم تا انشاءالله اتفاقاتی رقم بخورد که به نفع ما باشد."
به گزارش فارس، تاج در خصوص تغییر برنامه مسابقات لیگ به دلیل آلودگی هوا که اعتراضهای زیادی را به دنبال داشت، گفت: "ما طبق برنامهای که اعلام کرده بودیم، جلو رفتیم، ولی آلودگی دست ما نیست. ما در تابستان معضل گرمای هوا داشتیم که مشکلاتی را ایجاد کرد. درباره این موضوع از فیفا استعلام گرفتیم و این سازمان اعلام کرد که مسابقات نباید تعطیل شود بلکه باید در دو نوبت در حین بازی بازیکنان اجازه آب خوردن داشته باشند. درخصوص آلودگی هوا ما از ایفمارک استعلام گرفتیم. در حال حاضر استانداردی برای تشخیص میزان آلودگی وجود ندارد. به همین دلیل ایفمارک اعلام کرد که باید دستگاهی در استادیومها برای تشخیص آلودگی نصب شود."
رئیس سازمان لیگ ادامه داد:" علم هنوز آنقدر پیشرفت نکرده که بتواند آلودگی هوا را در 24 ساعت آینده پیشبینی کند. اگر میزان آلودگی از 150 بالاتر برود باید کمیته اضطرار تشکیل دهیم و در آنجا در خصوص برگزاری یا عدم برگزاری تصمیمگیری کنیم. ما اعلام کردهایم که اگر آلودگی وجود داشته باشد مسابقات با 24 ساعت تاخیر برگزار میشود."
وی با تکذیب اصرارش برای پیوستن بیرواند به پرسپولیس گفت: "این مطالب در روزنامهها منتشر شده است، ما اعلام کردیم که پرسپولیس به دنبال تقویت مجموعهاش باشد ولی اصراری برای پرسپولیسی شدن بیرانوند نداشتم."