طرفداری- کاهش تعداد تماشاگر در بازی های لیگ برتر فوتبال ایران معضلی است که در این چند سال اخیر به شدت اهالی فوتبال را نگران کرده است. هر هفته شاهد این هستیم که سرمربیان و بازیکنان از کاهش تعداد تماشاگران می نالد و وضعیت فعلی را با چند سال پیش مقایسه کرده و افسوس می خورند. مطالب زیادی در سایت های ورزشی در مورد چرایی این معضل نوشته شده و برنامه های رادیویی و تلویزیونی متعددی نیز به بررسی این مشکل فوتبال ایران پرداخته اند اما متاسفانه این اقدامات هیچ توفیقی در یافتن علت این مساله و ارائه یک راهکار مناسب برای حل آن در پی نداشته اند. عده بسیاری از منتقدان، کیفیت پایین بازی ها را عامل اصلی فاصله گرفتن تماشاگران از ورزشگاهها می دانند اما طی چند هفته اخیر اتفاقی رخ داد که کمی قابل تامل بود و تلنگری مناسب برای آگاه کردن فوتبالی ها از اوضاع فعلی ورزشگاههای کشور بود. این تلنگر، رایگان اعلام شدن طبقه دوم ورزشگاه آزادی برای هواداران تیم پرسپولیس بود که باعث شد بار دیگر شاهد حضوری پرشور از جانب تماشاگرانی باشیم که تعدادشان به هیچ عنوان قابل مقایسه با هفته های پیش از اعلام رایگان شدن طبقه دوم نبود.
گران شدن تصاعدی قیمت بلیت ورزشگاه آزادی که با انتقادات فراوانی همراه بود با حمایت سرسخت مهدی تاج و مسئولان فدراسیون فوتبال و سازمان لیگ عملی شد و حال با اتفاقاتی که دردو بازی اخیر تیم پرسپولیس رخ داد با جوابی منطقی بر غیر منطقی بودنش مواجه شد. در اینکه بی کیفیت بودن بازی ها، برگزاری مسابقه ها در روزهای غیر تعطیل و جایگاه نامناسب تیم ها از عوامل مهم دوری تماشاگران در ورزشگاهها هستند اما نکته مهم این است که تماشاگری که عوامل بالا را با توجه به عشق و علاقه خود زیرپا گذاشته و بدون توجه به آنها به ورزشگاه می آید دیگر تاب و توان گران شدن بلیت را ندارد. قریب به اتفاق اهالی فوتبال موافق بار فنی پایین بازی ها هستند اما توجیهی برای این سوال ندارند که چرا باید هوادار برای تماشای این فوتبال با کیفیت پایین هزینه ای بیش از حد معمول بپردازد. این مساله زمانی اهمیت بیشتری می یابد که بدانیم اکثر افرادی که در ورزشگاهها حضور می یابند را افرادی تشکیل می دهند که از قشر پایین و سنین زیر بیست سال هستند و پرداخت مبالغی چون 15 هزار تومان یا 10 هزار تومان برایشان کمی سخت است.
حضور قابل توجه تماشاگران پرسپولیس در دو بازی اخیر این تیم مقابل استقلال خوزستان و سپاهان در چارچوب هفته های هفدهم و هجدهم به خوبی نشان داد که هزینه بلیت یکی از عوامل مهم در کاهش تماشاگران بازی های لیگ برتر فوتبال ایران می باشد. پرسپولیسی ها که رایگان کردن بازی هایشان را فصل گذشته نیز در بازی های لیگ قهرمانان آسیا امتحان کرده و با نتیجه مثبت مواجه شده بودند با هوشیاری تمام در دو بازی حساس اخیر خود نیز این شیوه را به کار برده و بار دیگر با نتیجه مثبت و حضور پرشور هوادارانشان در ورزشگاه آزادی مواجه شدند. حال باید دید که آیا رخ دادن این نوع اتفاقات می تواند موجب تغییر موضع سازمان لیگ و کاهش قیمت بلیت ها شود یا مثل اکثر اوقات از کنار این مساله نیز به راحتی گذشته خواهد شد؟!