واضح است كه پرسپوليس براي ليگ شانزدهم در خط دفاعي وضعيت قابل قبولي ندارد. برانكو خيلي اصرار داشت در ابتداي فصل جديد، ماريچ حفظ شود و شجاع خليلزاده هم به استخدام در بيايد، اما باشگاه در هيچكدام از اين دو پروژه موفق نبود تا دست پروفسور در قلب خط دفاع خالي باقي بماند. او در مسابقات پيشفصل ترجيح داده برخي از مدافعان ميانياش مثل انصاري و ماهيني را در پست مدافع مياني تست كند. برانكو حتي از گزينه كمشانسي مثل ربيعخواه هم در اين پست استفاده كرده تا شايد فردا و در بزنگاههاي مهم به دردش بخورد. نكته جالب اما اينجاست كه يكي از خريدهاي اصلي ايوانكوويچ براي اين قسمت، كمتر از طرف خود او جدي گرفته شده است. آنتوني گولچ يك مدافع 26ساله استراليايي است كه دو سال پيش با تيم وسترن سيتي قهرمان ليگ قهرمانان آسيا شد. او قد و بالاي خوبي دارد و اينطور به نظر ميرسيد كه با حضورش، خيال پرسپوليسيها از ناحيه قلب خط دفاع كمي راحت خواهد شد. يا اين وجود برانكو در مسابقات پيشفصل خيلي كم به گولچ اعتماد كرده است. اين مدافع استراليايي در 5بازي تداركاتي پرسپوليس در مجموع فقط 150دقيقه براي تيم جديدش به بازي گرفته شده است. از همه نگرانكنندهتر اينكه سير حضور گولچ در تركيب پرسپوليس، نزولي بود. او در بازي دوستانه اول سرخها برابر لوكوموتيو، در تركيب اصلي قرار گرفت و 65دقيقه بازي كرد. در ديدار با چرنيگو، گولچ از ابتداي نيمه دوم راهي ميدان شد و 45دقيقه فرصت حضور در زمين را پيدا كرد و در ديدار با آرسنال هم فقط در 40دقيقه آخر فرصت بازي به او رسيد. به اين ترتيب بازيكني كه در اردوي پيشفصل كار را با حضور در تركيب اصلي آغاز كرده بود، در ديدار آخر با خونهبهخونه حتي يك دقيقه هم به ميدان فرستاده نشد تا روشن شود به اين زوديها جايي در برنامههاي برانكو نخواهد داشت. البته نبايد فراموش كنيم حتي همين لوكا ماريچ كه هموطن برانكو بود هم مدت طولاني روي نيمكت نشست تا از اواخر نيمفصل اول توانست نظر مثبت مربي كروات را جلب كند. به اين ترتيب شايد هنوز براي قطع اميد كردن از گولچ كمي زود باشد.
