طرفداری- روملو لوکاکو عملکرد خوب خود در جریان رقابتهای انتخابی جام جهانی 2018 روسیه را به علت رابطه خوبش را سرمربی بلژیک، روبرتو مارتینز میداند.
به گزارش FIFA، لوکاکو که در جام جهانی برزیل، تنها در یک دیدار در برابر آمریکا موفق به گلزنی شده بود، در رقابتهای یورو 2016 نیز عملکرد چندان خوبی نداشت و تنها یک گل به ثمر رساند. اما از زمانی که مارتینز جایگزین ویلموتس در تیم ملی بلژیک شده است، لوکاکو موفق به، بهثمر رساندن 5 گل در تیم ملی شده است که 3 گل در رقابتهای انتخابی جام جهانی روسیه به ثمر رسیده است. او در اینباره به مجله Voetbalmagazine، گفت:
از زمانی که او (روبرتو مارتینز) آمده است، من بازیهای خوبی را انجام دادهام. او با من صحبتهای سازندهای انجام داده است و به نوعی من را از زندان خودم آزاد کرد.
این مهاجم 23 ساله که در 54 بازی ملی خود، 19 گل به ثمر رسانده است، در ادامه صحبتهای خود، افزود:
من میدانم که او چه انتظاری از من دارد و میخواهد در کجا بازی کنم. امروز همه در تیم ملی نقش خود را میدانند. یک بازیکن که صاحب توپ است، پنج یا شش گزینه پاس دادن دارد. مخصوصاً زمانی که با سیستم 3-4-3 بازی میکنیم. در اندرلشت، ما در تیم جوانان به همین شکل بازی میکردیم. گاهی اوقات احساس میکنم مانند کودکیام بازی میکنم.
لوکاکو میگوید پیش از آنکه مارتینز به عنوان سرمربی اورتون انتخاب بشود هم به روش کار او علاقهمند بوده است. پیش از آن دوران، لوکاکو به عنوان بازیکن قرضیِ چلسی در وست برومویچ بازی میکرد و مارتینز نیز سرمربی ویگان اتلتیک بود. تیمی که در یک دیدار شگفتیآور، موفق شد در فینال جام حذفی انگلستان منچستر سیتی را شکست دهد و به قهرمانی برسد.
علیرغم نتایج نهچندان خوب در ویگان، اعتبار مارتینز در لیگ برتر مثالزدنی بود. من خیلی زود متوجه این موضوع شدم که به مربیای مانند او نیاز دارم تا بتوانم پیشرفت کنم. او به من گفت «میدانم که در مسافت 70 متر پیشِ رو، تو بسیار قدرتمندی و کسی نمیتواند جلودار تو باشد، اما در 30 متر پایانی در برابر مدافعان میخواهی چه کنی؟ میتوانی برای خودت فرصتسازی کنی؟ من به تو کمک میکنم تا این کار را انجام دهی.»
لوکاکو باور دارد انتقادات پیشین از او در تیم ملی بلژیک، ناعادلانه بوده است. در کنار این موضوع، او اعتقاد دارد که سایر بازیکنان چون یانیک کاراسکو، کوین دی بروین و ادن هازارد نیز تحت نظارت مارتینز احیا شدهاند:
بهخاطر اینکه در سن خیلی پایینی به فوتبال حرفهای وارد شدم، مردم من را مانند زمانی که در فوتبال بلژیک حضور داشتم قضاوت میکنند و نمیبینند که نسبت به آن زمان، چقدر پیشرفت کردهام. شاید در مواقعی در تیم ملی خوب بازی نکردهام، اما در حال حاضر بازی خوبی انجام میدهم. تحت نظر مارتینز بازی خوبی انجام میدهم و این موضوع تنها در مورد من صادق نیست. برای نمونه ادن (هازارد)، کوین (دی بروین)، (توماس) مونیر، کاراسکو و لوران کیمن هم پیشرفت کردهاند.
گفتنی است که بلژیک در گروه H رقابتهای انتخابی جام جهانی روسیه، با اختلاف دو امتیازی نسبت به یونان و اختلاف پنج امتیازی نسبت به تیم سوم، بوسنی و هرزگوین در جایگاه نخست قرار دارد.