سرمربی تیم فوتبال پرسپولیس گفت: افسوس می‌خوریم که جای هوادارانمان خالی است. با تیم خوبی بازی داریم ولی فلسفه ما گرفتن همه امتیاز بازی با قدرت و بازی زیبا است. برانکو ایوانکوویچ در کنفرانس خبری پیش از بازی افزود: بازی که فردا با الهلال داریم، جای خوشحالی دارد. به اعتقاد من، ما در سخت‌ترین گروه در این فاز از رقابت‌ها قرار داریم. گروهی که در آن قهرمان عربستان، الهلال بازی می‌کند و الریان که قهرمان قطر شده بود و پرسپولیس که در حال حاضر بهترین تیم فوتبال ایران است و همینطور الوحده که در کنار العین جزو قوی‌ترین تیم‌های امارات هستند. وی ادامه داد: ما مفتخر و خوشحال هستیم که فرصت شرکت در مسابقات لیگ قهرمانان آسیا را داریم و اولین مسابقه ما هم برابر الهلال برگزار می‌شود و متاسفانه این بازی را در تهران برگزار نمی‌کنیم. این بازی اگر در تهران بود، آن را با تعداد بسیار زیاد هواداران انجام می‌دادیم و افسوس می‌خوریم که جای آنها خالی است. سرمربی سرخپوشان خاطرنشان کرد: اولین بازی گروه، مهمترین بازی پرسپولیس و الهلال است، در حالی که اولین بازی به خودی خود همیشه اهمیت زیادی دارد چون می‌تواند مسیر ما در بازی‌های دیگر را مشخص کند. طبیعی است که ما احترام زیادی برای الهلال قائل هستیم. یک تیم بسیار خوب دارد ولی ما هدف و فلسفه خاص خودمان را داریم. برانکو در پایان تصریح کرد: ما می‌خواهیم با بازی زیبای خودمان، هواداران خودمان را خوشحال کنیم و آن چیزی که دیدگاه ما است این که هر بازی را با قدرت و زیبایی تمام به نتیجه رسانده و تمام کنیم.