طرفداری- زوونمیر بوبان، معاون دبیرکل فیفا اعلام کرده است هیچ ارتباطی میان ضربات سر و زوال عقل وجود ندارد و این گفته او، حاصل تحقیقاتِ عظیم 16 ساله است. اخیرا گزارشی منتشر شد که احتمال ارتباط میان این بیماری و ضربات سر را در دراز مدت، تایید می کرد. در این گزارش، 4 نفر از شش بازیکن سابق، دچار زوال عقل بودند.
یکی دیگر از تحقیقات که توسط محققان Stirling University، انجام شد، نشان می داد فوتبال بر عملکرد مغز تاثیر منفی می گذارد و می تواند باعث از دست رفتن حافظه فرد شود. قهرمانان جام جهانی 1996 و فرزند جف آستل- جف آستل در 56 سالگی به خاطر زوال عقل درگذشت- مسئولان مرتبط را به انجام تحقیقات در سطح گسترده فرا خوانده بودند.
آسیب های عصبی، برای اولین بار در سال 1928 کشف و به آن پرداخته شد. در آن زمان بوکسور ها نیز به چنین مشکلاتی مواجه بودند. حال زوونمیر بوبان، اسطوره فوتبال کرواسی، میلان و یکی از مقام های مسئول فیفا، در این مورد معتقد است:
هیچ چیز قطعی در میان این تحقیقات وجود ندارد که ما بخواهیم بر مبنای آن تصمیم گیری کنیم. فیفا 16 سال می شود که با دانشگاه ها و نهاد های پزشکی در ارتباط است و جواب ها به ما می گویند هیچ ارتباطی میان این دو نیست. سرمایه گذاری عظیمی برای این تحقیقات کردیم و باید بگویم با وجود آن که از خطرات احتمالی آگاهی داریم، اما رابطه ای میان زوال عقل و فوتبال وجود ندارد.
اما فرزند جف آستل، این عمل فیفا را رسوایی می داند و معتقد است:
اگر فیفا 16 سال برای این موضوع تحقیقات می کرده، پس خبر جدیدی برای ما محسوب می شود. ما می دانیم ده ها تن از خانواده های فوتبالیست های سابق، از این موضوع آگاهند. می دانیم چه چیزی بر سر پدر آمد و نتایج آزمایشات بر روزی مغز وی، این را ثابت کرد. همه شواهد می گویند این ارتباط خطرناک وجود دارد و باید دلیلش را پیدا کنیم. برای فیفا تکذیب این موضوع راحت است اما آن ها وظیفه دارند از کسانی که این ورزش را انجام می دهند مراقبت کنند اما کار آن ها چیزی جز رسوایی نیست.