طرفداری - مانل استیارته، دستیار پپ گواردیولا انتقادات از این سرمربی را رد می کند و باور دارد که گواردیولا توانسته است منچسترسیتی را تبدیل به تیم بهتری کند.
به گزارش ESPN، مانل استیارته همکاری نزدیکی با گواردیولا در بارسلونا و بایرن مونیخ داشت و در حال حاضر نیز با این سرمربی، در منچسترسیتی کار می کند. منچسترسیتی در لیگ قهرمانان اروپا ناموفق بود و در لیگ برتر انگلیس نیز رده سوم را به دست آورد. استیارته درباره عملکرد پپ اذعان می کند:
بارها در این فصل به کیفیت تیم هایی مانند بایرن مونیخ و بارسلونا بازی کردیم. 10 یا 15 بازی بود که جدا از نتیجه حاصله، در سطح بسیار بالایی بازی کردیم. انتظار این تعداد بازی در چنین سطحی را نداشتم؛ آن هم طی فصل اول حضورمان در سیتی. می توانستیم در زمینه جام ها و نتایج بهتر باشیم.
منتقدان هرچه دل شان می خواهد بگویند. شاید به ما حسودی می کنند، شاید درک فوتبالی کافی ندارند و شاید هم چشمان شان را به روی حقیقت بسته اند.
می دانید چرا عملکرد این فصل ما یک فاجعه نبوده است؟ زیرا بازیکنان در حال دگردیسی هستند، حالا نتیجه هر چه که می خواهد باشد. این را ما که به تیم نزدیک هستیم، می فهمیم. این بازیکنان حالا سبک جدیدی از فوتبال را ارائه می دهند؛ آن ها سبک مورد نظر ما را پیاده می کنند. البته که می خواهیم بازی ها را ببریم و اگر بازی ها را نبریم، ناراحت می شویم. اما پیشرفتی که روز به روز در بازیکنان و کادر فنی و تمرینات می بینیم، باعث می شود اذعان کنیم که اوضاع، بر وفق مراد ما است.
استیارته درباره لیگ برتر انگلیس عنوان کرد:
از یکسو، بارسلونا، رئال مادرید، بایرن مونیخ و یوونتوس در سطح بالاتری از فوتبال هستند. اما از سوی دیگر، لیگ برتر انگلیس، تنها لیگی است که شش یا هفت مدعی قهرمانی دارد. در اسپانیا، ما سه مدعی برای قهرمانی داریم که سومی اش [اتلتیکو مادرید] تنها سه سال است که به جمع تیم های مدعی اضافه شده است. در آلمان، دو تیم مدعی قهرمانی هستند که تیم دوم، در سال های اخیر افت داشته است. در ایتالیا، یک و نیم تیم مدعی قهرمانی هستند و فرانسه هم تا فصل قبل، تنها یک مدعی قهرمانی داشت. تنها در انگلیس چنین شرایطی را می بینید و همین موضوع باعث شده است که اوقات خوشی را در این لیگ بگذرانیم. تاتنهام، چلسی، منچستریونایتد، لیورپول و آرسنال، در کنار ما مدعیان قهرمانی هستند. و سال قبل [2016]، هیچکدام از این تیم ها قهرمان لیگ نشدند! این موضوع ثابت می کند که ما در وضعیت متفاوتی قرار داریم.
همه دیدند که ما بازی های زیادی را به خاطر از دست دادن پنالتی ها و موقعیت های متعددمان یا جزییات کوچک از دست دادیم. باید کیفیت تیم را ارتقا بخشیم. ما بازی های خارق العاده ای را با بازیکنانی به نمایش گذاشتیم که 90 درصد آن ها را از فصل قبل در ترکیب داشتیم.