ایا این امکان وجود دارد که بیشتر کشتارهای تاریخ نه به علت قدرت بلکه نوعی بیماری ذهنی بوده باشند؟ دانشمندان امروزه با استفاده از داده های ژنتیکی پاسخ این سوال را داده اند. با توجه به گذر ژنتیکی خصوصیات از نسلی به نسلی دیگر به نظر میرسد بسیاری از پادشاهان قدرتمند تاریخ جهان دچار بیماری های شدید ذهنی بوده اند و همین مشکل دامن فرزندان انها را نیز گرفته است. کالیگولا به عنوان یکی از خونخوار ترین انسان های تاریخ همواره درمورد اینکه کسانی قصد دارند قدرت را از او بگیرند وحشت داشته و دست به اعمالی بسیار وحشتناکی زد. چنگیز خان با وجود قدرتی که داشت به شدت از اطرافیانش وحشت داشت و دستور مرگ افراد بسیاری را داد. آتیلا در زمان حکم رانی خود دستور سوزاندن تمام زنان حامله ی حکومت خود را داد چراکه میترسید یکی از این بچه ها قدرت را از او بگیرد. ایوان مخوف هزاران نفر را در میدان شهر به روش های مختلف اعدام کرد چراکه کسی در گوش او اینده ی حکومتش را زمزمه میکرد. در ایران نیز چنین افرادی حضور داشته خصوصا به نظر میرسد بیشتر پادشاهان صفوی از تعادل روانی برخوردار نبودند. شاه اسماعیل گروهی به نام زنده خواران داشت که به دستور او مردم را زنده زنده میخوردند! شاه صفی از شدت ترس از دست دادن قدرت و توهم اینکه کسی میخواهد او را به قتل برساند در یک شب دستور قتل تمام نزدیکان خود را صادر کرد. در کشور های شرقی نیز پادشاهی به نام هوانگ هزاران نفر را به خاطر تهدید شدن سقوط حکومتش در خواب به قتل رساند.
بررسی های ژنتیکی و فیزیولوژیکی بر روی جسد ایوان مخوف و اتیلا با قطعیت ثابت میکنند که به خاطر بیماری های ذهنی این افراد و نبود دارو پزشکان موادی مانند سرب را تجویز میکرده اند که به بدتر شدن حال بیماران می انجامیده.
