طرفداری - شب گذشته، ایتالیا در خانه اسپانیا با نتیجه 3-0 شکست خورد تا صعودش به جام جهانی سخت تر از قبل شود. با توجه به اینکه تنها تیم های اول هر گروه، به طور مستقیم به جام جهانی 2018 راه پیدا می کنند، تیم های دوم با امتیاز بالاتر، راهی پلی آف می شوند. بازی های پلی آف در ماه نوامبر برگزار خواهد شد.
حداقل ایتالیا در این قرعه کشی با توجه به سیدبندی و قرعه تیم های احتمالی، مقابل حریف ساده تری قرار می گیرد. حریفان ایتالیا ممکن است سوئد، جمهوری ایرلند، یونان یا ایرلند شمالی باشند. همچنین با توجه به نتایج آینده، ممکن است اسلواکی یا ایسلند نیز مقابل ایتالیا قرار بگیرند زیرا بعضی از گروه ها هنوز وضعیت حساسی دارند و تکلیف تیم ها و جایگاه آنها مشخص نیست. به احتمال فراوان حریف ایتالیا یکی از این 6 تیم خواهد بود.
آخرین باری که ایتالیا برای حضور در جام جهانی به مرحله پلی آف رفت، مربوط به سال 1997 می شود که به مصاف روسیه رفت. این همان مسابقه ای است که بوفون در 19 سالگی به عنوان دروازه بان ذخیره وارد میدان شد و اولین بازی ملی اش را در یخبندان روسیه انجام داد و در پایان بازی با نتیجه 1-1 به پایان رسید. در آن زمان پالیوکا دروازه بان ایتالیا بود و به دلیل مصدومیت جای خود را به بوفون داد. پیروزی 2-0 در بازی برگشت در ناپل، باعث صعود ایتالیا به جام جهانی 1998 شد.