طرفداری- امید نورافکن مدافع-هافبک استقلال در میان برترین بازیکنان جوان فوتبال جهان قرار گرفت است.
وبسایت outsideoftheboot، نام 100 استعداد جوان برتر فوتبال جهان را منتشر کرده است که نام امید نورافکن بازیکن استقلال نیز در بین آنها دیده می شود. این وبسایت در آنالیز خود در مورد نورافکن آورده است:
تیم استقلال تهران یکی از دو تیم پرطرفدار ایران است. این تیم در کنار پرسپولیس از تیم های پرهوادار به شما می رود. باشگاه استقلال از جمله تیم هایی است که از آکادمی خود بازیکنان زیادی را معرفی کرده است که امید نورافکن یکی از آن بازیکنان است. نورافکن قبل از شروع این فصل با 18 سال سن به عنوان جوان ترین بازیکنی بود که برای بزرگسالان استقلال به میدان رفته است. امید نورافکن از جمله هافبک های است که برای کارهای ترکیبی بسیار به کار می آید قدرت جا به جایی بالایی دارد و تحرک او مثال زدنی است. او با اینکه جوان است نظم و تفکرات تاکتیکی بسیار خوبی دارد. احاطه او روی توپ و تسلطی که دارد گاهی او را به مانند بازیکنان بزرگ نشان می دهد. از جمله امتیازات نورافکن قدرت رهبری او است. نورافکن در مسابقات جام جهانی زیر 20 سال کاپیتان تیم ملی کشورش بود. درک تاکتیکی و تطبیق پذیری او در زمین، او را از بسیاری از بازیکنان گروه سنی خود دور می کند. با توجه به اینکه او یک شخصیت بسیار بالغ برای یک هافبک مرکزی 20 ساله دارد. او می تواند در جام ملت های آسیا 2019 کمک زیادی به تیم ملی کشورش کند.
ی
بازیکنان مطرحی از جمله مارکوس رشفورد از منچستر یونایتد، گابریل ژسوس از منچستر سیتی و جانلوییجی دوناروما از میلان در این لیست حضور دارند.