آیرتون قهرمان مسابقات اتوموبیل رانی جهان که 3 بار در سال های 1988 – 1990 و 1991 قهرمانی فرمول 1 جهان را به دست آورده بود و اسطوره ملی برزیل شناخته می شد در اول می 1994 در گرند پری سن مارینو، وقتی با خودروی ویلیامز راننده اول رقابت بود به شدت با دیوار بتنی پیچ سوم برخورد کرد و در حالیکه ملیونها نفر به طور مستقیم این حادثه را تماشا می کردند در دم جان سپرد. او هنگام مرگ 34 سال داشت.