رسول خطیبی در گفت‌و‌گو با خبرگزاری دانشجویان ایران (ایسنا)، با گلایه از دیده نشدن گل زیبای فرشاد احمدزاده به العین امارات گفت: از اینکه رسانه‌های مختلف روی گل زیبای احمدزاده بازیکن تراکتورسازی به العین کار نکردند ناراحتم. او بازیکن اسم و رسم داری نیست و شاید به همین دلیل مورد توجه قرار نگرفته است. گلی که او به تراکتورسازی زد این تیم را به بازی بازگرداند. اگر تراکتورسازی این بازی را باخته بود، حذف می‌شد. اگر گلی که او زد را مسی زده بود، همه می‌گفتند به به! چه گلی بود. ای کاش روابط عمومی تراکتورسازی این گل را بازتاب خوبی می‌داد و در رسانه‌ها انعکاسش بیشتر می‌شد. این گل قابلیت تبدیل شدن به گل ماه آسیا را دارد.
او در پاسخ به سوالی درباره اینکه به نظرش چه تیمی قهرمانی لیگ را در نهایت جشن می‌گیرد، اظهار کرد: به نظرم من سه تیم فولاد، پرسپولیس و نفت تهران شانس اصلی قهرمانی هستند اما من دوست دارم تیمی که بیشتر از بقیه کار کرده، سالم بوده و منش پهلوانی را علی‌وار انجام داده است قهرمان شود. این سه تیم، سرنوشت قهرمانی دست خودشان است اما استقلال شانس قهرمانیش در دست خودش نیست. امیدوارم در پایان لیگ بحث و حرف و حدیث درباره قهرمان و دیگر تیم‌ها بوجود نیاید. اینکه مثلا بگویند که فلان تیم یا فلان بازیکن کم کاری کرد. سلامت در بازی‌های آخر بسیار مهم است و ان‌شاءالله همه تیم‌ها برای حیثیت و شخصیت خودشان بازی کنند تا قهرمانی بدون اتفاق خاصی رخ دهد.
پیشکسوت فوتبال ایران در پاسخ به سوالی درباره گروه تیم ملی در جام ملتها اظهار کرد: به نظرم گروه ما در جام ملتها هم سخت است و هم چرک. من 5-6 سال پیش گفتم که فوتبال امارات با توجه به سرمایه گذاریش در پایه‌ها، درحال رشد است و دیدید که تیم پایه آنها به المپیک هم راه یافت. من مطمئنم که آنها 2-3 سال دیگر از بهترین‌های آسیا می‌شوند و بعد از آنها بحرین و قطر حریفان ما در مرحله گروهی جام ملتها هستند. به عبارت بهتر امارات را سخت‌ترین تیم گروه می‌دانم. البته خطرناک بودن آنها نه به دلیل قوی شدن آنها است، بلکه به دلیل این است که ما نسبت به قبل ضعیف شده‌ایم.
او افزود: شما دهه 60 یا 70 ما را ببینید. در دوره‌ای بهترین هافبک ایران عاشوری بود اما به تیم ملی دعوت نمی‌شد، چرا؟ چون آنقدر بازیکن خوب در لیگ بودند که نیازی به او نبود اما وضعیت الان ما به گونه‌ای شده که بیشتر بازیکن دورگه به تیم ملی می‌آوریم. خیلی دور نیست اگر یادتان بیاید که ما در اروپا 7-8 بازیکن داشتیم که بازی می‌کردند. امثال خود من یا دایی، هاشمیان، مهدوی‌کیا و خیلی‌های دیگر. الان دژاگه و تیموریان را اگر از تیم ملی حذف کنید با چه چیزی روبه رو می‌شوید؟
خطیبی در پاسخ به این سوال که به نظرش با چه ترکیب سنی‌ای بهتر است تیم ملی ایران در جام ملتها شرکت کند، عنوان کرد: جام جهانی برای تیم بزرگسال است اما من فکر می‌کنم که بهتر است تیم امیدمان را به جام ملتها بفرستیم. این کاری است که ژاپنی‌ها چندین بار انجام داده‌اند و می‌تواند خیلی برای جام جهانی بعدی مفید باشد. ما با پتانسیل جوانانمان می‌توانیم تیم خوبی داشته باشیم و در طول دو، سه سال، خوب‌های لیگ را به آن اضافه کنیم و با قدرت‌تر در جام جهانی بعد حاضر شویم. یکبار تصور قهرمان شدن در جام ملتها را کنار بگذاریم و با این برنامه جلو برویم، ضرر نمی‌کنیم.
پیشکسوت تیم ملی ایران در پایان و در پاسخ به این سوال که به نظرش تمدید قرارداد با کی‌روش کار مثبتی است یا نه، گفت: شنیده‌ام که او برای دو سال 30 میلیارد تومان خواسته است. اگر او بعد از جام جهانی از جمع ما جدا شود، احتمالا برای جام ملتها یک مربی ایرانی می‌آورند و برای جام جهانی بعدی بازهم یک مربی خارجی سر کار می‌آید اما بحث من این است که اگر قرار است مربی خارجی بیاید، چه کسی بهتر از کی‌روش خواهد بود؟ او با شرایط و فرهنگ ما آشنایی دارد و تیم‌های ما را به خوبی می‌شناسد. چه کسی می‌تواند بهتر از او برای ما باشد؟ ما باید با او ادامه دهیم چرا که او می‌تواند به فوتبال ما کمک زیادی کند.
