شاید بعضی ها با این عقیده موافق نباشند،اما لیگ قهرمانان اروپا، مهم ترین مسابقات قهرمانی باشگاه ها در جهان است.
پیدایش
اگرچه مسابقات میان باشگاه ها از سال۱۸۹۷جریان داشت،اماتا سال۱۹۵۴ طول کشید تا طرح ابداعی«گابریل انو»سردبیر نشریه تخصصی و فرانسوی اکیپ در مورد فوتبال جدی گرفته شد. یوفا طرح او را به اجرا دراورد و جام باشگاه های اروپا را در سال۱۹۵۵_۱۹۵۶به اجرا گذاشت.در این تورنومنت فقط قهرمان باشگاه های هرکشور اجازه ورود به ان مسابقات راداشتند.
لیگ قهرمانان اروپا
جام باشگاه های اروپا در سال۱۹۹۲ به لیگ قهرمانان اروپابدل شد.اما تحول اساسی دران در سال۱۹۹۵رخ داد. یوفا براساس شیوه برگزاری جام جهانی فیفا،مسابقات را درگرگون کرد وبه نیت دستیابی به اسپانسر های بیشتر و پخش تلویزیونی گسترده تر،تحولات تازه ای در ان پدید اورد که از جمله میتوان به اضافه شدن تیم های بیشتر به این تورنونمت اضافه کرد.
رئال مادرید
همواره نام رئال مادریدبا لیگ قهرمانان اروپا عجین شده است.
پیش از انکه دیگر تیم های اروپایی بتوانند نگاهی درستی به لیگ قهرمانان اروپا بیندازند،رئال مادرید با بهرگیری از استعدادهای الفردو دی استفانو وفرانس پوشکاش با اقتدار توانست در پنج دوره پیاپی قهرمان جام باشگاه های اروپا شود، اما در فصل۱۹۶۰_۱۹۶۱در دور اول مسابقات،توسط رقیب دیرینه خود،بارسلونا از دور مسابقات کنار گذاشته شود.
ان ها در سال ۱۹۶۶دوباره توانستند قهرمان این مسابقات شوند .
فینال های رئال مادرید از ۱۹۹۸تا ۲۰۱۷
1998؛ رئال مادرید 1-0 یوونتوس؛ ورزشگاه آمستردام آره نا
رئالی ها تا پیش از این دیدار 6 بار قهرمانی در جام باشگاه های اروپا را تجربه کرده و به عنوان پرافتخارترین باشگاه اروپا شناخته می شدند اما از آخرین قهرمانی شان در این رقابت ها 32 سال می گذشت و در این مدت اعتبار این رقابت ها به مراتب افزایش پیدا کرده بود. از سوی دیگر شاگردان لیپی برای سومین سال پیاپی حضور در فینال را تجربه می کردند و این باعث شده بود تا بسیار شانس آنها برای قهرمانی را بیشتر بدانند اما در نهایت آنها هم مانند میلان تنها به یک قهرمانی اکتفا کردند.
در یک دیدار پر برخورد که 7 بازیکن از دو تیم کارت زرد دریافت کردند، پردراگ میاتوویچ در فاصله 20 دقیقه به پایان بازی، با عبور از پروتزی، از زاویه ای بسته دروازه یوونتوس را باز کرد و قهرمانی را برای رئال رقم زد. این قهرمانی را می توان آغاز پروژه کهکشانی سازی رئال دانست.
2000؛ رئال مادرید 3-0 والنسیا؛ ورزشگاه سنت دنیس پاریس
بعد از مدت ها دو تیم هموطن راهی فینال چمپیونزلیگ شدند. در حالی که انتظار می رفت شناخت دو تیم از یکدیگر، یک دیدار نزدیک و پایاپای را رقم بزند اما رئالی ها خیلی راحت توانستند با سه گل خفاش ها را شکست دهند و برای دومین بار در سه سال اخیر قهرمانی در اروپا را جشن بگیرند. رائول و فرناندو مورینتس، دو ستاره خط حمله رئال، گل های اول و سوم تیم شان را به ثمر رساندند اما بی تردید به یاد ماندنی ترین گل بازی، ضربه والی زیبای استیو مک منمن، ستاره انگلیسی رئال بود.
2002، رئال مادرید 2-1 بایر لورکوزن؛ ورزشگاه همپتن پارک گلاسکو
رئالی ها برای سومین بار در 5 سال به فینال رسیدند وبا توجه به اولین حضور لورکوزن در فینال، کهکشانی ها از شانس به مراتب بیشتری برخوردار بودند. البته تیم آلمانی با عبور از بارسا، لیون، آرسنال، یوونتوس، لیورپول و منچستریونایتد به فینال رسیده بودند و با اعتماد به نفس کافی مقابل رئال قرار گرفتند . رائول در دقیقه 8 رئال را پیش انداخت اما این برتری تنها 5 دقیقه دوام داشت و لوسیو کار را به تساوی کشید.
لحظه سرنوشت ساز بازی در دقیقه 45 رقم خورد؛ جایی که زین الدین زیدان با یک ضربه خیره کننده روی ارسال روبرتو کارلوس، یکی از به یادماندنی ترین گل های تاریخ لیگ قهرمانان را رقم زد. ستاره فرانسوی که با یوونتوس در دو فینال شکست خورده بود، این بار با رئال جام قهرمانی را فتح کرد.
