به گزارش وبسایت فوتبال اسپانیا، این فوق ستاره سوئدی در سال 2009 با قراردادی گران قیمت از اینتر به بارسا پیوست، ولی بعد از تنها یک فصل و مشکلاتش با پپ، ابتدا به صورت قرضی و سپس دائمی، به میلان رفت. مینو رایولا، مدیر برنامه های زلاتان، در این باره صحبت کرده است:
"اگر من نبودم، چه کسی می خواست از زلاتان در بارسا، دفاع کند؟ همسرش می خواست این کار را بکند؟ تمام باشگاه، او را تحقیر می کردند. او در اینتر، پادشاهی می کرد، ولی بلافاصله، تبدیل به شخصی بی ارزش شد. پپ گواردیولا بدون هیچ توضیحی، او را ناامید کرد.
"از پپ بپرسید اشتباه زلاتان چه بود. او جوابی نخواهد داشت، چون هیچ گاه نخواهد پذیرفت که اشتباهی مرتکب شده است. این به شعور او توهین خواهد کرد. اگر 79 میلیون یورو به بازیکنی پرداخت می کنید و سپس اجازه نمی دهید بازی کند، این مساله نه تنها احمقانه است، بلکه از لحاظ مالی هم به ضرر شماست.
"بیشتر مدیران برنامه از این سیاست بارسلونا انتقادی نخواهند کرد، چون هراس دارند که مبادا این باشگاه هیچ گاه بازیکنی از آنها خریداری نکند. برای خود من اهمیتی ندارد. برای باشگاهی که برای بازیکنان من احترامی قائل نیست، ارزشی قائل نخواهم بود. اگر رابطه به خوبی پیش نرود، باید به آن خاتمه دهید."