طرفداری- اشکان دژاگه همچنان اولین بازیکن ایرانی ای است که مورد توجه نشریات آلمان قرار می گیرد. بیلد به مناسبت آماده سازی ایران برای جام جهانی ۲۰۱۸، با ستاره این تیم مصاحبه کوتاهی را انجام داده است. با وجود هم گروهی با قدرت های فوتبال جهان مثل اسپانیا و پرتغال، تیم ملی ایران رویای بزرگی دارد:
ما می خواهیم تاریخ سازی کنیم و اولین تیم ایرانی باشیم که به دور دوم صعود می کند. این فقط یک شعار نیست، ما همه قاطعانه به آن باور داریم. زیرا پتانسیل آن را در خود می بینیم.
شرایط برای بازیکن ۳۱ ساله و سابق هرتابرلین و وولفسبورگ که در انتظار حضور برای دومین جام جهانی شخصی و پنجمین جام جهانی کشورش است، سخت بود اما دژاگه در ماه فوریه زانوی راستش را عمل کرد و حالا در تهران، دوران نقاهت خود را سپری کرده است. تیمِ کارلوس کیروش، بعد از برزیل دومین تیمی بود که صعود خود را به جام جهانی قطعی کرد. آنها در ۱۰ بازی مقدماتی خود(از جمله بازی صدهزار نفری برابر کره جنوبی)، شکست نخوردند و تنها دو گل دریافت کردند. اعتماد به نفس و توقع هواداران ایرانی، بالا رفته است و به همین دلیل کارلوس کیروش می گوید که می خواهد طرفداران فوتبال ایران را خوشحال کند.
در جام جهانی قبلی ایران تقریبا این کار را برابر آرژانتین انجام داد. آنها با نایب قهرمان جهان مساوی بودند و بدشانس بودند که در وقت اضافه گل خوردند.
و حالا ما قوی تر هم هستیم. ما هرگز تا این حد بازیکن در خارج نداشته ایم و آنها همگی تجربیات خوبی کسب کرده اند. چهار سال قبل مجبور بودیم که به دفاع قوی تکیه کنیم و کمتر در خط حمله آزاردهنده باشیم. ما همچنان مستحکم هستیم، اما حالا چند استعداد قوی داریم که می توانند در خط حمله خوب کار کنند.
سردار آزمون، مهاجمی که در روبین کازان روسیه بازی می کند برای بایرنی ها آشنا است. او کسی بود که در جریان برد ۳-۲ سال گذشته روستوف برابر بایرن مونیخ در لیگ قهرمانان اروپا، گلزنی کند.
سردار واقعا مهاجم خوبی است. ما همچنین در سمت راست علیرضا جهانبخش را داریم که در آلکمار بازی می کند. ایران بازیکنان با تجربه ای هم دارد که از چهار سال گذشته در تیم مانده اند.
برای رسیدن به رویای بزرگ، قاعدتا باید همه بازیکنان بزرگ در جام جهانی باشند. با این حال در ایران سیاستمداران هم حق دخالت دارند. سال گذشته بود که احسان حاج صفی و مسعود شجاعی به خاطر بازی در برابر تیمی از رژیم صهیونیستی، از بازی کردن برای تیم ملی محروم شدند. محرومیت حاج صفی برداشته شد اما شجاعی هنوز به طور رسمی برای ایران به میدان نرفته است. با این حال نام وی هم در لیست تیم ملی برای جام جهانی دیده می شود. در مرحله مقدماتی، دژاگه چند بار بازوبند ایران را در حالی بست که تیم باشگاهی نداشت:
اینکه کیروش در آن زمان همچنان به من اعتماد می کرد، به شدت باعث افتخارم می شود. به همین دلیل می خواهم قطعا پاسخ این محبت را در جام جهانی بدهم، ما گروه سختی داریم و مثل پرتغال رونالدو یا مثل اسپانیا، اینیستا نداریم اما برای تحقق رویای خودمان، ۱۵۰ درصد توانمان را در زمین خواهیم گذاشت.
