شرکت خودروسازی فولکس واگن تصمیم قطعی گرفته است به تولید انواع خودروهای قورباغهای خود پایان دهد. آخرین خودروی مدل "بیتل جدید" (New Beetle) در سال ۲۰۱۹ تولید خواهد شد.
تاریخچه
فردیناند پورشه در سال ۱۹۳۴ مسئولیت تهیه خودرویی کمقیمت و کمهزینه را دریافت کرد و در تاريخ سوم ژوئيه سال ۱۹۳۵ ميلادى اولين اتوموبيل فولكس واگن طرح او با قدرت ۲۲ اسب بخار به بازار آمد.
گفته میشود نام این خودرو که ابتدا آن را خودروی "KdF" مینامیدند در سال ۱۹۳۸ از مقالهای در روزنامه آمریکایی "نیویورک تایمز" به كِفِر (Käfer) يا سوسک تبدیل شد. این خودرو اما در ایران به نام قورباغهای مشهور است.
بزرگترین فعالیت فردیناند پورشه توسعه فولکس واکن قورباغهای در دوران قدرت فاشیسم در آلمان بود، اما با پایان جنگ جهانی دوم مرکز تولید فولکس واگنهای مدل قورباغهای برای فروش به خریداران خصوصی شروع به کار کرد.
عکسی از روز ۲۶ مه ۱۹۳۸. آدولف هیتلر در حال نظاره نمونه اولیه "فولکس واگن" در جریان پروژه راهاندازی کارخانه تولید "فولکس واگن" در نزدیکی فالرزلبن، منطقهای از شهر ولفسبورگ در ایالت نیدرزاکسن. فردیناند پورشه (ایستاده در کنار هیتلر) در حال ارائه توضیحاتی در مورد خودرویی است که توسط او و با استناد به دستورات هیتلر ساخته شده است.
در راستای لشکرکشیهای هیتلر مهندسان با ایجاد تغییراتی در طراحی فولکس واگن آن را به یک خودروی جنگی تغییر کاربری دادند. این خودرو که وزن آن به ۹۵۰ کیلوگرم میرسید، به وسیله نقلیه خط مقدم جبهههای جنگ بدل شد. در تصویر شماره 2 ژنرال هاسو فن منتویفل (اول از چپ) دیده میشود که در جریان عملیات نظامی ارتش در روسیه به همراه سربازانش در حال بیرون کشیدن فولکس واگن از گل و لای هستند.
تنها ده سال پس از پایان جنگ جهانی دوم در روز ۵ اوت ۱۹۵۵ در کارخانه تولید فولکس واگن در ولفسبورگ تولید یک میلیون دستگاه از این مدل خودرو جشن گرفته شد. فولکس واگن که در ایران بیشتر به اسم "فولکس قورباغهای" شناخته میشود، به نماد معجزه اقتصادی آلمان بدل شد.
تصویری که از فولکس واگن در اذهان عموم وجود داشت، خودرویی قابل اعتماد و مقرون به صرفه با گنجایش چهار سرنشین بود. برای همین نیز در دهه ۱۹۶۰ میلادی بسیاری از خانوادهها خریدار آن بودند. مدل VW1200 با سقف تاشو توانست نظر بسیاری از مشتریان را جلب کند و به حال و هوای گرم تابستانی رنگ و رویی سرخوشانه ببخشد.
اما تواناییهای فولکس واگن به همینجا ختم نشد. این خودرو به مدد داشتن محور عقب به وسیلهای کارآمد در زمینهای کشاورزی هم بدل شد. در دهه ۱۹۵۰ میلادی کشاورزان با وصل کردن گاو آهن (خیش) به عقب ماشین و راندن آن در زمینهای مزروعی سختی کار خود را تا حد زیادی کم کردند.
اما دوران طلایی فولکس واگن نیز سرانجام به پایان رسید. در روز اول ژوئیه ۱۹۷۴ آخرین دستگاه فولکس واگن محصول آلمان با شماره 11.916.519 از خط تولید رد شد. هر چند تولید این خودرو در آلمان متوقف شد، اما در مکزیک و برزیل همچنان ادامه داشت.
در شهر پوئبلا در مکزیک تولید فولکس واگن قورباغهای تا سال ۲۰۰۳ ادامه داشت. کارکنان کارخانه "فولکس واگن مکزیک" اگر قصد ازدواج با یکدیگر را داشتند، میتوانستند لذت تجربهای منحصر به فرد را بچشند؛ آنها سوار بر خودروی "فولکس واگن عروسی" (تصویر6) به محراب عقد در کلیسا برده میشدند.
در سال ۱۹۹۳ ایتامار فرانکو، رییسجمهور وقت برزیل دستور از سرگیری تولید فولکس واگن در این کشور را صادر کرد. در فاصله سالهای ۱۹۵۹ تا ۱۹۸۶ نزدیک به ۳ میلیون و سیصد هزار دستگاه "فوسکا" (نامی که برزیلیها بر فولکس واگن قورباغهای گذاشته بودند) در برزیل تولید شده بودند. از سال ۱۹۹۳ تا سه سال بعد، ۴۶ هزار دستگاه فولکس واگن به مجموع شمار تولیدات این خودرو در برزیل افزوده شد.
تولید فولکس واگن قورباغهای در خیلی از کشورهای دیگر جهان نظیر آفریقای جنوبی، بلژیک، استرالیا و اندونزی ادامه داشته است. فولکس واگن که زمانی "خودروی ملی آلمان" لقب داشت، حال به خودروی ملتهای دیگر هم بدل شده است. تقریبا ۲۲ میلیون دستگاه فولکس واگن قورباغهای تا کنون در سراسر جهان تولید و به فروش رسیده است. در خیلی از کشورها فولکس واگنهای قورباغهای همچنان چست و چالاک در خیابانها ویراژ میدهند.
فولکس واگنهای قورباغهای تا ماه ژوئن سال ۲۰۰۲ میلادی با فروشی برابر ۵/ ۲۱ میلیون دستگاه پرفروشترین خودروی جهان به حساب میآمدند. در این ماه "گلف" خودروی دیگر شرکت خودروسازی فولکس واگن، رکورد فروش فولکس واگنهای قورباغهای را شکست.
تا سال ۲۰۰۳ میلادی همچنان مدل فولکس واگن قورباغهای تولید میشد. آخرین خودروی تولیدشده ۲۱ میلیون و ۵۲۹ هزار و ۴۶۴ مین خودرو از این نوع بود که هماکنون در مرکز شرکت خودروسازی فولکس واگن در شهر وولفسبورگ آلمان نگهداری میشود. البته این خودرو در سالهای پایانی تنها در مکزیک و برزیل تولید میشد.
از سال ۱۹۹۸ کارخانه فولکس واگن مدل جدیدی را با طراحی مدرن به نام "بیتل جدید" (New Beetle) روانه بازار کرد. این خودرو از نظر ظاهری همچنان شباهت زیادی به نسخه اصلی فولکس واگن قورباغهای داشت که فردیناند پورشه طراحی کرده بود، اما قیمت و میزان اسب بخار آن بسیار فراتر از نسخه اصلی بود.
اکنون تولید همین نسخه جدید فولکس واگن قورباغهای "بیتل جدید" نیز قرار است در ماه ژوئیه سال ۲۰۱۹ در شهر پوئبلاسیتی در مکزیک پایان یابد.
فولکس واگن قورباغهای در زمره خودروهای کلاسیک ساخت آلمان است که هنوز هم عاشقان زیادی دارد. حتی در ایران نیز روز ۲۹ اردیبهشت با پیشنهاد باشگاه فولکس واگن کلاسیک ایران به عنوان "روز فولکس واگن" در این کشور نامگذاری شده است.
