ونگوک بخش بزرگی از زندگیاش را در فقر گذراند و همانطور که از نقاشان تنگدست انتظار میرود، این هنرمند هلندی چیزی در حدود 15 درصد آثارش را روی بومهای استفادهشده نقاشی کرد؛ این رقم برابر بیست مورد از شاهکارهای ونگوک است که در موزهای به نام او در آمستردام هلند نگهداری میشوند.
شماره پنجم از لیست آثار هنری معروف جهان، یعنی نقاشی قطعهای چمن (Patch of Grass) که بین سالهای 1886 تا 1887 کشیده شد هم جزو این آثار قرار دارد و راز پنهان آن در مقالهای در سال 2008 آشکار شد؛ در زیر لایه چمن رسم شده، پرترهای از یک زن کشاورز هلندی قرار گرفته است.
محققان برای کشف تصویر زن از پرتوهای ایکس قدرتمند استفاده کردند تا بدون آسیب رساندن به لایههای رنگ بالایی، رنگدانههای زیرین را اسکن کنند. اینطور که به نظر میرسد، پرتره این زن در بین سالهای 1884 تا 1885، در زمانی که ون گوک در یکی از دهکدههای اطراف هلند زندگی میکرد و صورت مردم محلی را به تصویر میکشید، نقاشی شده است.
نظریه مربوط به پوشیده شدن چهره این زن با لایهای از رنگ و منظرهای از گیاهان پاریسی، دلیل اتفاق را نقلمکان ون گوک به پاریس و تصمیم او برای استفاده از یک بوم قدیمی که تصویری از مد افتاده بر روی آن قرار داشت، اعلام کرده است.