جالب است بدانیم زمانی که جانپیرو گاسپرینی در ژوئن 2016 هدایت آتالانتا را به عهده گرفت، این تیم از 5 بازی ابتدایی خود در 4 بازی شکست خورد اما روند پیشرفت آنها تا فصل گذشته به مرحله یک چهارم نهایی لیگ قهرمانان رسید. سرمربی ایتالیایی در Festival dello Sport گفت:
ما در کمپ تمرین اینتر بودیم و من گزینه های متفاوتی انتخاب کردم و چند بازیکن جوان را به تیم اصلی آوردم. صبح سختی بود! من سال 2011 هم به آتالانتا نزدیک بودم اما آن سال در نهایت به اینتر رفتم. استفاده از سیستم سه دفاعه در اینتر "کفر" به حساب می آمد اما حالا اینتر، رم، یوونتوس و لاتزیو همه با سه دفاع بازی می کنند. من معتقدم این بهترین روش برای بازیسازی از عقب زمین است و نتایج ثابت می کنند که حق با من است.
باید از بازیکنان تشکر کنم که سبک فوتبال مرا پذیرفتند. برای مدت ها همه می گفتند آتالانتا با این سیستم فقط بیشتر از بقیه می دود اما اگر به آمار نگاه کنید، دوندگی ما هم در سطح میانگین بود. ما تکنیک فوق العاده ای به دست آورده ایم؛ در غیر این صورت 98 گل نمی زدیم. ایده من در فوتبال این است که همه در تیم مشارکت داشته باشند و ما در تمرینات خیلی با توپ کار می کنیم. این مساله اساسی است. مثلا پیرلوییجی گولینی، دروازه بان مدرنی است که با توپ بسیار خوب کار می کند.
آتالانتا با سیستم 3-4-1-2 بازی می کند و حالا اکثر تیم های بزرگ ایتالیا به این سیستم روی آورده اند. آنها در اروپا هم دوست دارانی پیدا کرده و این فصل باید در لیگ قهرمانان در دور گروهی به مصاف تیم هایی مانند لیورپول و آژاکس برود:
قطعا فوتبال هلند روی نگاه من به فوتبال تاثیرگذار بوده است. ما مقابل دو غول ورزش قرار می گیریم که لیگ قهرمانان کسب کرده اند اما اهداف ما فقط تحت تاثیر قراردادن مردم نیست. هدف ما صعود به دور بعدی است.
ایلیچیچ به دلیل مشکلات شخصی از ماه جولای بازی نکرده اما به تیم بازگشته و در لیست لیگ قهرمانان قرار گرفته است:
من از افرادی بودم که واقعا شک داشتم او به فوتبال بازگردد اما او در تمرینات عالی عمل کرده و فکر می کنم خیلی زود می تواند در مسابقات به میدان برود.
آتالانتا از شهرهایی بود که در ماه های فوریه و مارس، در ایتالیا بیشترین موارد مبتلا به ویروس کرونا را داشت و دیدار آتالانتا مقابل والنسیا در سن سیرو بسیار جنجالی شد:
سخت ترین لحظه وقتی بود که از والنسیا برگشتیم زیرا برگامو کاملا به شهری متفاوت تبدیل شده بود. مانند زمان جنگ بود. فقط صدای آژیر را در خیابان ها می شنیدید. شرایط افتضاح بود. من بدونِ آنکه بدانم، مبتلا به کرونا بودم زیرا فقط چند روز احساس ناخوشی داشتم اما اصلا مشکل تنفسی نداشتم. تمام ماجرا، وحشتناک بود.