برآورد می‌شود که از قرن شانزدهم تا نوزدهم، حدود ۶.۸۵ میلیون نفر از مردم شرق آفریقا توسط برده‌داران عرب، از طریق کاروان‌هایی که از صحرای بزرگ آفریقا، دریای سرخ و اقیانوس هند عبور می‌کردند، به مناطق دیگر منتقل شده‌اند. این رقم کمی بیش از نیمی از قربانیان تجارت برده در اقیانوس آتلانتیک است. شمار کسانی که در حمله‌ها برای گرفتن برده و در جریان انتقال‌های غیرانسانی جان خود را از دست داده‌اند، قابل تخمین نیست.