طرفداری | استقلال فردا در چارچوب هفته سوم لیگ برتر فوتبال ایران در ورزشگاه فولاد آرنا به مصاف استقلال خوزستان میرود.
دیدار فردای استقلال خوزستان و استقلال تهران یادآور شکست تلخ آبیپوشان پایتخت در همین استادیوم در فصل گذشته است. در آن مسابقه استقلال خوزستان با تک گل تیوی بیفوما، بازیکن اهل کنگو که اکنون در پرسپولیس حضور دارد، به برتری رسید و همین شکست آغازگر روزهای پرحاشیه استقلال شد. شکست فصل قبل مقابل استقلال خوزستان نقطه شروع بحرانی بود که جواد نکونام و تیمش را تحت فشار زیادی قرار داد. از همان زمان شایعات برکناری نکونام مطرح شد و سکوت مدیران باشگاه استقلال اوضاع را پیچیدهتر کرد. هرچند نکونام بلافاصله برکنار نشد، اما تمرکز تیم بههم خورد و نهایتاً او از استقلال جدا شد تا جای خود را ابتدا به سهراب بختیاری زاده و سپس به پیتسو موسیمانه بدهد.
حالا استقلال با شرایطی کاملاً متفاوت به خوزستان آمده است. ترکیب این تیم نسبت به فصل گذشته تغییرات اساسی داشته و چند ستاره بزرگ و مطرح به جمع آبیها اضافه شدهاند. مدیریت باشگاه با جذب بازیکنان توانمند، یکی از بهترین ترکیبهای تاریخ استقلال را در اختیار ریکاردو ساپینتو گذاشته و انتظارات هواداران از این تیم چیزی جز قهرمانی در پایان فصل نیست. آبیپوشان تهرانی در دو هفته ابتدایی لیگ چهار امتیاز کسب کردهاند؛ آماری که دقیقاً مشابه فصل گذشته با نکونام است. با این حال، تفاوت بزرگ در کیفیت نفرات، ساختار تیمی و آمادگی فنی استقلالِ ساپینتو دیده میشود. بازی فردا برای شاگردان ساپینتو فرصتی کلیدی است تا از تکرار تلخیهای فصل قبل جلوگیری کنند و مسیر خود را با قدرت ادامه دهند. حتی اگر نتیجه دیدار فردا مطابق انتظار هواداران پیش نرود، شرایط ساپینتو با نکونام قابل مقایسه نیست. سرمربی پرتغالی استقلال حمایت مدیریت باشگاه را پشت سر خود دارد و فرصت لازم برای پیادهسازی برنامههایش را خواهد داشت. با این حال، آبیها برای اثبات تغییراتشان به چیزی جز پیروزی در فولاد آرنا فکر نمیکنند و میخواهند نشان دهند فصل جدید برایشان آغاز راهی متفاوت است.