طرفداری | قلعه نویی با اطمینان خاطری که تاج به او داد میخواهد روی نیمکت تیم ملی بنشیند اما نشستن او با جدا شدن چند چهره همراه خواهد بود.
مهدی تاج، رئیس فدراسیون فوتبال ایران، در تازهترین اظهارات خود هرگونه گمانهزنی درباره برکناری امیر قلعهنویی از سرمربیگری تیم ملی فوتبال را رد کرد. او تأکید کرد:
قلعه نویی در حال ترمیم کادرفنی است و انشاءالله آن را بهتر خواهد کرد. با این وجود، او تا جام جهانی ۲۰۲۶ و حتی پس از آن سرمربی تیم ملی خواهد بود.
این حمایت در شرایطی مطرح شد که تیم ملی ایران پس از نمایشهای نهچندان درخشان در تورنومنت کافا با انتقادهای گسترده روبهرو شده بود و برخی انتظار داشتند تغییراتی در رأس کادر فنی رخ دهد. با این حال، تاج موضع رسمی فدراسیون را اعلام و پرونده تغییر سرمربی را به تقویت کادر فنی منتقل کرد. امیر قلعه نویی که از زمان بازگشت به نیمکت تیم ملی، دستیارانی چون سعید الهویی، آنتونیو مانیکونه، رحمان رضایی و آندرانیک تیموریان را در اختیار دارد و آلین دینکا مربی دروازهبانهاست، پیشتر درصدد جذب افشین قطبی نیز بود اما این اتفاق نهایی نشد.
با وجود صعود مقتدرانه به جام جهانی ۲۰۲۶، انتقادهایی درباره کیفیت بازیهای تیم ملی و عملکرد فنی قلعهنویی در دیدارهای مقابل حریفان نهچندان قدرتمند مطرح شده است و همه منتظرند بازیهای تدارکاتی با تیمهای بزرگتر، معیار واقعی عملکرد او را نشان دهد. طبق شنیدهها، سرمربی تیم ملی ایران برای ایجاد تغییرات در کادر فنی باید بین برخی دستیاران فعلی از جمله سعید الهویی، آندرانیک تیموریان و رحمان رضایی دست به انتخاب بزند تا زمینه ورود چهرههای جدید فراهم شود. گفته میشود مشاورههای هومن افاضلی نیز در تورنمنت کافا کمتر از حد انتظار بوده و همین موضوع ضرورت حضور یک مغز متفکر جدید را در کادر فنی برجستهتر کرده است. به این ترتیب، پروژه تقویت کادر فنی تیم ملی ایران کلید خورده است؛ پروژهای که اگرچه با برکناری قلعهنویی همراه نیست اما احتمالاً موجب جدایی برخی از چهرههای قدیمی نیمکت تیم ملی خواهد شد.