طرفداری | هر سال که میگذرد، پیشبینی وضعیت صنعت بازیهای ویدیویی دشوارتر میشود. با موج اخراجهای دستهجمعی که استودیوها را از هم پاشیده و بازیهای بزرگ را به کام لغو شدن کشانده، دیگر نمیتوان به راحتی حدس زد که یک سال چگونه به پایان میرسد.
حتی با وجود این آشفتگی مداوم، پس از پشت سر گذاشتن یک سالِ سخت، میتوان سمتوسوی حرکت در سال ۲۰۲۶ را حس کرد. سختافزارهای جدید تأثیر خود را خواهند گذاشت؛ بازی GTA 6 (چه عرضه شود و چه نشود) اثر خود را بر بازار حک خواهد کرد و سیاست همچنان تعیینکننده میزان دسترسی به بازیها خواهد بود. با این اوصاف، ما شش پیشبینی کلان داریم که تصویری از انتظارات ما در این سالِ مبهم ارائه میدهد.
۱. گیمینگ گرانتر از همیشه میشود
حالا که غبار سال ۲۰۲۵ فرونشسته، با اطمینان میتوان گفت که بحران قدرت خرید، مهمترین خبر حوزه گیم در سال گذشته بود. قیمت بازیها به مرز ۸۰ دلار رسید، سرویس گیم پس گرانتر شد و هزینه قطعات کامپیوتر سر به فلک کشید. حتی نینتندو که تاریخاً به عرضه سختافزار ارزان شهرت داشت، با برچسب قیمتی ۴۴۹.۹۹ دلاری سوییچ ۲، تغییر رویه داد. دلایل متعددی برای این روند وجود داشت، اما یکی از بزرگترینِ آنها، سیل تعرفههای گمرکی بود که توسط دولت دوم ترامپ وضع شد.
اگر امیدوارید قیمتها در سال ۲۰۲۶ کاهش یابد، با واقعیتی تلخ روبرو خواهید شد. احتمالاً با انتقال هزینه تعرفهها به دوش مصرفکننده، قیمت سختافزار باز هم افزایش مییابد. تعجب نکنید اگر نینتندو سوییچ ۲، حالا که به اندازه کافی مشتری اولیه جذب کرده، امسال ۵۰ یا ۱۰۰ دلار گرانتر شود. در مورد قطعات رایانه شخصی هم، بهتر بود پسانداز کردن را از سه سال پیش شروع میکردید! رشد مداوم هوش مصنوعی (AI) سال گذشته منجر به جهش قیمت در تمام حوزههای فناوری شد و این وضعیت با تلاش شرکتهایی مثل انویدیا برای حفظ این شتاب، بدتر خواهد شد.
خودِ بازیها هم ارزان نخواهند شد. به نظر میرسد GTA 6 آماده است تا مرزهای قیمتگذاری را جابهجا کند و احتمالاً جسارت رسیدن به قیمت ۱۰۰ دلار را داشته باشد. این بازی با هر قیمتی که عرضه شود رکوردها را خواهد شکست و همین موفقیت، به بزرگترین ناشران بازی برای گرانتر کردن محصولاتشان اعتمادبهنفس میدهد. از هر سو که بنگرید، قیمتها پایین نمیآیند؛ تنها امید این است که حداقل ثابت بمانند.
۲. نبردِ هوش مصنوعی مولد زشتتر میشود
سال ۲۰۲۶ تازه آغاز شده، اما از همین حالا مشخص است که پرسروصداترین ترند سال چه خواهد بود: هوش مصنوعی مولد. پس از سالها کلنجار رفتن، بسیاری از مدیران شرکتهای بازیسازی آمادهاند تا امسال به سیم آخر بزنند. مدیران استودیوهای لاریان، سیدی پراجکت رد و دیگران، ابایی از اعلامِ ادغام این فناوری در جریان کاری خود ندارند و غولهایی مثل یوبیسافت و EA هم نقشههای بزرگی در سر دارند. ۲۰۲۶ به عنوان سالی در یادها خواهد ماند که شرکتهای بازیسازی تمامقد به هوش مصنوعی مولد تکیه کردند.
اما این سال همچنین به عنوان سالی به یاد آورده میشود که همه از این وضعیت متنفر بودند. علیرغم استفاده گسترده از ابزارهای هوش مصنوعی، این فناوری همچنان نقطهضعفی اخلاقی برای بسیاری از بازیکنان است. استفاده از AI باعث شد بازی Clair Obscur: Expedition 33 دو جایزه را از دست بدهد و بازیکنان را در یک لحظه علیه استودیوی محبوبِ لاریان بشوراند. انتظار نداشته باشید این واکنشها متوقف شود؛ نبرد برای روحِ هنر قرار است بلندتر و جدیتر شود. حسابهای کاربری در شبکههای اجتماعی موارد استفاده از AI را افشا میکنند، بایکوتها شکل میگیرند، اطلاعات نادرست پخش میشود و برخی استودیوها ناچاراً در برابر مقاومتها، از آرزوهای تکنولوژیک خود عقبنشینی میکنند. ما تمام این مراحل را در اوج تب NFT دیدیم و تاریخ دوباره تکرار خواهد شد.
۳. بازی GTA ۶ و جدول زمانیِ عجیب عرضهها
سال ۲۰۲۶ با نام GTA 6 گره خورده است؛ چه عرضه شود و چه نشود. جدا از پیشبینیهای بدیهی درباره فروش یا تأثیر فرهنگی آن، جالبترین اثر جانبی این بازی، تغییر بنیادین در تقویم همیشگی عرضه بازیهاست. روال سنتی این است: ژانویه خلوت، بهار شلوغ، تابستان آرام و پاییز پرهیاهو برای فروش تعطیلات. اما امسال منتظر تغییر این ترکیب باشید.
با تعیین تاریخ ۱۹ نوامبر برای عرضه GTA 6، ناشران دیگر میدانند از چه بازه زمانی باید فرار کنند. نوامبر و دسامبر به یک سیاهچاله فرهنگی تبدیل خواهند شد که تمام دنیای گیمینگ را میبلعد. انتظار عرضه بازیهای بزرگ در تعطیلات آخر سال را نداشته باشید، مگر اینکه مخاطبان کاملاً متفاوتی را هدف قرار داده باشند.
احتمالاً شاهد ماههای اوت و سپتامبرِ بسیار شلوغتری خواهیم بود، چرا که شرکتها سعی میکنند بازیهایشان را تا حد ممکن از زمان عرضه GTA 6 دور کنند یا عرضهها را به اوایل سال ۲۰۲۷ موکول کنند. و اگر خودِ GTA 6 تا سال ۲۰۲۷ تأخیر بخورد؟ منتظر یک آشوب تمامعیار باشید، چون استودیوها برای پر کردن آن خلاء ناگهانی، زمین و زمان را به هم خواهند دوخت.
۴. ولو با استیم ماشین دوباره قواعد بازی را عوض میکند
با عرضه سوییچ ۲ و در حالی که با نسل بعدی کنسولها هنوز سالها فاصله داریم، ۲۰۲۶ سال بزرگی برای سختافزارهای انقلابی نخواهد بود؛ مگر اینکه شرکت ولو طبق برنامه، چرخه سنتی سختافزارها را دگرگون کند. امسال، ولو با کنسول استیم ماشین حرکتی جسورانه به سمت دنیای کنسولهای خانگی انجام خواهد داد. اگرچه این دستگاه از نظر فنی یک مینی کامپیوتر است، اما به لطف سیستمعامل SteamOS، عملاً نقش یک کنسول خانگی را برای گیمرهای معمولی ایفا خواهد کرد.
آیا استیم ماشین به ذهنیت توده مردم نفوذ میکند و با پشت سر گذاشتن PS5 به کنسول شماره یک بازار تبدیل میشود؟ خیر، اما این به معنای عدم تأثیرگذاری آن نیست. ما میدانیم که ولو با استیم دک ثابت کرد که میتواند پیشروِ نوآوری باشد. اگرچه آن دستگاه دستی به اندازه سوییچ محبوب نشد، اما سازندگانی مثل ایسوس و لنوو را وادار کرد تا وارد بازار کامپیوترهای دستی شوند و عصر طلایی جدیدی از کنسولهای قابلحمل را رقم بزنند. استیم ماشین نیز آماده است تا همین کار را برای کنسولهای خانگی انجام دهد. حتی اگر مدلهای مشابه در سال ۲۰۲۶ عرضه نشوند، تا پایان سال شاهد زمزمههای بیشتری از کنسول-پیسیها خواهیم بود، زیرا ولو با موفقیت راهی برای پر کردن شکاف بین پیسی گیمینگ و کنسول پیدا کرده است.
۵. نینتندو و تمرکز بر بازارهای خاص
همه میدانستیم سوییچ ۲ در سال ۲۰۲۵ موفق میشود، اما کسی فکر نمیکرد نینتندو بدون رو کردن برگهای برنده اصلیاش به این موفقیت برسد. نینتندو به جای تکرار استراتژی سال ۲۰۱۷ و پر کردن لیست سال اول با ماریو و زلدا، مسیرهای عجیبی را انتخاب کرد. دانکی کانگ به جای ماریو نمادِ زمان عرضه شد، پوکمون یک بازآفرینی تجربی را تجربه کرد و بازی بزرگ نینتندو برای تعطیلات، دنبالهای بر یکی از بازیهای شکستخورده کنسول گیمکیوب بود. انتظار نداشته باشید این انرژی در سال ۲۰۲۶ تغییر کند؛ در واقع، این رویکرد به اوج خواهد رسید.
برنامه نینتندو برای امسال بسیار پراکنده و خاص است: بازگشت Tomodachi Life و Rhythm Heaven، یک نسخه فرعی از Splatoon در سبک بقا، و یک شبیهساز زندگی پوکمون که در آن موجودی به نام دیتو وارد ماجراهای ترسناکی میشود! تنها بازی ماریوی تایید شده فعلاً Mario Tennis Fever است. بازی Fire Emblem: Fortune’s Weave تنها عنوان بزرگ و قابل اتکای سوییچ ۲ برای ۲۰۲۶ است. شاید یک یا دو بازی بزرگ دیگر (احتمالاً مرتبط با فیلم ماریو گالکسی) از راه برسند، اما برای نینتندویی آماده باشید که آنقدر به کنسولش مطمئن است که فکر میکند حتی ساندویچ ژامبون هم روی سوییچ ۲ بفروشد، مردم آن را میخرند!
۶. صعود پلیاستیشن ۵ و سقوط آزاد ایکسباکس
باورش سخت است، اما ۲۰۲۶ ما را به اواخر نسل فعلی کنسولها میبرد. چرخههای کنسولی معمولاً هفت تا هشت سال طول میکشند، بنابراین احتمالاً شاهد آخرین سالهای قدرتنمایی PS5 یا Xbox Series X هستیم. تماشای موازنه قدرت بین سونی و مایکروسافت حیاتی است، زیرا مشخص میکند چه کسی با اقتدار وارد نسل بعد میشود و چه کسی باید از قعر جدول مبارزه کند.
به نظر میرسد سونی امسال شتاب بیشتری دارد. پس از یک سال نسبتاً آرام، دارندگان PS5 باید به لطف بازی Saros و از آن مهمتر، Marvel’s Wolverine، منتظر انحصاریهای بزرگی باشند. بازی جدید اینسامنیاک میتواند در زمانی که ایکسباکس به سمت انتشار بازیهایش روی تمام پلتفرمها رفته، یک امتیاز بزرگ برای سونی باشد. شایعاتی هم از نسخه فرعی God of War به گوش میرسد که اگر محقق شود، سونی مثلث قدرت خود را برای صدرنشینی تکمیل خواهد کرد.
اما اوضاع برای ایکسباکس اصلاً خوب به نظر نمیرسد. علیرغم حمایتهای خوبِ استودیویی در سال ۲۰۲۵، برند گیمینگ مایکروسافت سال فاجعهباری را پشت سر گذاشت. اخراجهای گسترده، تعطیلی استودیوها، لغو بازیهای موردانتظاری مثل Perfect Dark، فروش ضعیف سختافزار و بایکوتهای ناشی از نقش مایکروسافت در جنگ غزه، همگی ضربات سنگینی بودند.
با فشار داخلی برای افزایش ۳۰ درصدی سودآوری، احتمالاً با بالا ماندن قیمتها و پایین آمدن اعتماد کاربران، مشکلات این برند حادتر خواهد شد. بازیهایی مثل Forza Horizon 6 شاید بتوانند برخی را بازگردانند، اما با توجه به لغو پروژههای بزرگ و تعطیلی استودیوی The Initiative، هیچ تضمینی برای عرضه آنها نیست. انتظار داشته باشید ایکسباکس برای جلوگیری از سقوط بیشتر تا نسل بعد، به بازسازیهای سریعی مثل Halo: Campaign Evolved متوسل شود.
به قلم Giovanni Colantonio برای پولیگان