طرفداری | یانیک سینر روز شنبه در اوپن استرالیا با آزمونی بسیار سخت در مسیر دفاع از عنوان قهرمانیاش روبهرو شد، اما در نهایت توانست با وجود گرفتگی عضلات، گرمای شدید و مقاومت الیوت اسپیزیـری، با نتیجه ۴-۶، ۶-۳، ۶-۴، ۶-۴ در ورزشگاه راد لیور آرنا به پیروزی برسد و راهی دور چهارم شود.
در حالی که مسابقه در ستها یک-یک مساوی بود، اسپیزیـری در ست سوم با یک بریک پیش افتاد و ۳-۱ جلو افتاد؛ در این مقطع، سینر بهوضوح از گرفتگی عضلات رنج میبرد و بهسختی میتوانست برای سرویس بالا بیاید یا حرکت کند. اما شاخص استرس گرمایی اوپن استرالیا به عدد ۵ رسید و مسئولان مسابقه برای بستن سقف، بازی را متوقف کردند.
پس از وقفهای کمتر از ۱۰ دقیقه، بازی از سر گرفته شد، اما همین توقف کوتاه تأثیری تعیینکننده داشت. با آغاز دوباره مسابقه، سینر که تا آستانه شکست پیش رفته بود، بازگشتی چشمگیر داشت و در نهایت توانست پس از سه ساعت و ۴۵ دقیقه به پیروزی دست پیدا کند.
اسپیزیـری، ستاره سابق تنیس دانشگاه تگزاس، برای نخستین بار در دوران حرفهای خود در دور سوم یک گرنداسلم رقابت میکرد و پیش از این هرگز در جدول اصلی اوپن استرالیا حضور نداشت. این دیدار همچنین اولین مسابقه او مقابل یک بازیکن تاپ ۱۰ جهان بود. در بخش زیادی از مسابقه، این بازیکن ۲۴ ساله هیچ نشانهای از استرس نشان نداد. اسپیزیـری در تبادلهای پایاپای از انتهای زمین، شانهبهشانه با قهرمان چهار دوره گرنداسلم بازی کرد و تنیسی بیباکانه به نمایش گذاشت.
سینر از نظر فنی بینقص نبود و طبق آمار ۵۱ اشتباه غیر اجباری مرتکب شد. با این حال، او ۵۶ ضربه برنده ثبت کرد که بسیاری از بهترین آنها در حساسترین لحظات مسابقه به دست آمد.
اسپیزیـری تنها ۶ مورد از ۱۶ فرصت بریک خود را به امتیاز تبدیل کرد، در حالی که سینر ۸ بریک از ۱۱ شانس خود را گرفت. اسپیزیـری در ست سوم فقط یک بار از شش فرصت بریک موفق بود؛ موضوعی که به سینر کمک کرد با وجود گرفتگی عضلات، دوباره برتری را به دست آورد. پس از پایان ست سوم، بازیکنان طبق قانون گرمای مسابقات، ۱۰ دقیقه استراحت کردند. با این حال، اسپیزیـری همچنان به مبارزه ادامه داد و در ست چهارم ۳-۱ پیش افتاد.
اما سینر با نمایش کلاس و خونسردی خود، بازی را به سودش برگرداند و دیداری در دور چهارم مقابل هموطنش لوچانو داردری را قطعی کرد.