طرفداری | روبرتو مارتینز معتقد است تیم ملی پرتغال با وجود اینکه هنوز در زمره مدعیان اصلی قهرمانی جام جهانی قرار نمیگیرد، حالا بیش از هر زمان دیگری آماده رقابت برای فتح بزرگترین جام فوتبال جهان است.
سرمربی پرتغال که از ژانویه ۲۰۲۳ جانشین فرناندو سانتوس شد، در گفتوگو با FourFourTwo از پیشرفت چشمگیر تیمش طی سه سال و نیم اخیر سخن گفت و تأکید کرد نسل جدید بازیکنان پرتغال فراتر از انتظارات او ظاهر شدهاند.
مارتینز درباره تحول تیم ملی پرتغال گفت:
پیشرفتی که داشتهایم حتی خودم را هم به شکل مثبتی غافلگیر کرده است. زمانی که هدایت تیم را بر عهده گرفتم، بازیکنانی مثل ویتینیا، نونو مندس، ژائو نوس، پدرو نتو یا فرانسیسکو کونسیسائو در تیم حضور نداشتند. امروز همه آنها به مهرههای کلیدی ما تبدیل شدهاند؛ بازیکنانی که میتوانند در ترکیب اصلی تقریباً هر تیم ملی بزرگی بازی کنند. اینکه کشوری با جمعیت ۱۰ میلیون نفر بتواند چنین استعدادهایی را به طور مداوم تولید کند، نشان دهنده کیفیت بالای ساختار فوتبال پرتغال است.
سرمربی پرتغال معتقد است شکست در ضربات پنالتی مقابل فرانسه در یک چهارم نهایی یورو ۲۰۲۴، نقطه عطفی در مسیر موفقیتهای بعدی تیمش بوده است. او گفت:
مطمئنم همان بازی باعث شد قهرمان لیگ ملتها شویم. در نیمه دوم و وقتهای اضافه مقابل فرانسه فهمیدیم که میتوانیم برابر بهترین تیمهای دنیا فوتبال خودمان را بازی کنیم و نیازی به تغییر سبک بازی بر اساس حریف نداریم. ما در آن مسابقه از فرانسه قویتر ظاهر شدیم و همین موضوع به ما این باور را داد که به بالاترین سطح فوتبال جهان تعلق داریم.
پرتغال در مسیر قهرمانی لیگ ملتهای اروپا موفق شد آلمان و اسپانیا را شکست دهد؛ موفقیتی که به گفته مارتینز اعتماد به نفس بزرگی به تیمش داده است.
از نظر فیزیکی فاصله میان نزدیک شدن به قهرمانی و واقعاً قهرمان شدن، کم است؛ اما از نظر ذهنی بسیار زیاد. حالا ما مدرکی در اختیار داریم که نشان میدهد میتوانیم یک تورنمنت بزرگ را با قهرمانی به پایان برسانیم. بازیکنان ما هر هفته در باشگاههایی بازی میکنند که هدفشان قهرمانی در لیگ قهرمانان اروپاست. منطقی نیست وقتی پیراهن پرتغال را میپوشند، سطح انتظارات را پایین بیاوریم.
با این حال مارتینز تأکید کرد پرتغال هنوز نمیتواند خود را مدعی اصلی جام جهانی بداند:
ما یکی از نامزدهای جدی رسیدن به مراحل پایانی هستیم. کیفیت، سازمان تیمی، تجربه تورنمنتهای بزرگ و حالا تجربه قهرمانی را داریم؛ اما مدعی اصلی نیستیم. پرتغال هرگز جام جهانی را نبرده و بهترین نتیجه ما مقام سومی در سال ۱۹۶۶ با اوزهبیو بوده است. عبور از این مانع ذهنی، فقط با عملکرد خوب در زمین و قدم به قدم در جریان مسابقات ممکن خواهد بود.