باشگاه چلسی اعلام کرده است که از فصل ۲۰۲۶/۲۷، تیمهای زیر ۱۹ و زیر ۲۱ سال این باشگاه با نام جدید Cobham Next Gen (CNG) فعالیت خواهند کرد.
چلسی دلیل این تغییر را هماهنگی بیشتر نام تیم با ساختار سنی و هدف اصلی آکادمی، یعنی پرورش نسل بعدی بازیکنان، عنوان کرده است. نکته جالب اینکه تیم حاضر در رقابتهای Premier League 2 در فصل گذشته میانگین سنی بسیار پایینی داشت و حتی بازیکنان ۱۶ ساله نیز در آن به میدان رفتند.
نام Cobham نیز به مرکز تمرینی و آکادمی مشهور چلسی اشاره دارد؛ مجموعهای که طی سالهای اخیر بازیکنان بزرگی مانند ریس جیمز، لِوی کولویل و جاش آچامپونگ را پرورش داده است.
هری هادسن همچنان هدایت این تیم را بر عهده خواهد داشت و قرار است CNG به عنوان مرحلهای مهم در مسیر انتقال استعدادهای آکادمی به تیم اصلی شناخته شود.
با این حال، این تصمیم واکنشهای متفاوتی میان هواداران داشته است. برخی آن را اقدامی مدرن برای تقویت هویت آکادمی میدانند، اما گروهی دیگر حذف نام «Chelsea» از عنوان تیمهای جوانان را نشانهای از تجاریسازی بیش از حد باشگاه تلقی کردهاند.
در هر صورت، از فصل جدید، Cobham Next Gen نامی خواهد بود که برای نسل بعدی استعدادهای چلسی بیشتر شنیده میشود.