طرفداری | ماریانو ناوونه شامگاه یکشنبه دنیای تنیس را در شوکی بزرگ فرو برد؛ او با شکست دادن نواک جوکوویچ، قهرمان ۲۴ دوره گرند اسلمها که در طول مسابقه از نظر بدنی با مشکلاتی مواجه شده بود، با نتیجه ۷-۶(۵)، ۵-۷، ۴-۶، ۶-۲، ۶-۱، دست به شگفتی بزرگی زد.
ناوونه پس از این پیروزی بزرگ در نیویورک گفت:
باورنکردنی است. نحوهای که بازی کردیم، پنج ست مقابل GOAT [بزرگترین بازیکن تاریخ تنیس]. خیلی خوشحالم. واقعاً نمیدانم چه بگویم.
نشانههای زیادی وجود داشت که نشان میداد جوکوویچ میتواند در ورزشگاه آرتور اَش راهی برای عبور از این بازیکن آرژانتینی پیدا کند؛ از جمله اینکه این تنیسور صربستانی که سید چهارم مسابقات بود، از زمان نخستین حضورش در دور اول گرند اسلم در اوپن استرالیای ۲۰۰۶، هرگز در دور نخست یک تورنمنت بزرگ شکست نخورده بود.
حتی زمانی که جوکوویچ در ست چهارم و در نتیجه ۲-۱ برتری خود در گیمهای سرویس حریف را از دست داد و کار به ست آخر کشید، باز هم آمارهای تاریخی به سود او بودنذ. رکورد جوکوویچ در مسابقات پنجسته ۴۲ پیروزی و ۱۲ شکست بود، در حالی که ناوونه در چهار مسابقه پنجسته قبلی خود هرگز پیروز نشده بود. این بازیکن آرژانتینی همچنین در مسابقات سطح تور روی زمینهای هارد تنها ۱۲ پیروزی در مقابل ۲۹ شکست داشت.
اما جوکوویچ ۳۹ ساله نتوانست از این شرایط عبور کند. در طول چهار ساعت و ۳۶ دقیقه بازی، قهرمان ۱۰۱ عنوان در سطح تور بارها در جابهجایی و حرکت در زمین با مشکل مواجه شد و چندین مرتبه نیز استفراغ کرد. پس از اینکه در نخستین گیم ست پنجم پیروز شد و نتیجه را به ۳-۱ رساند، جوکوویچ در حالی که پشت خط انتهایی زمین ایستاده بود و هواداران با فریادهای خود تلاش میکردند او را به بازگشت به مسابقه ترغیب کنند، اشک ریخت.
در امتیاز پایانی مسابقه، ناوونه با تلاش فراوان خود را به یک دراپوالی رساند و توپ را به سمت فضای خالی زمین فرستاد. او سپس درست پیش از نیمهشب در نیویورک، روی تور جوکوویچ که برخوردی بسیار محترمانه و شایسته از خود نشان داد را در آغوش گرفت.
ناوونه درباره رویارویی برای نخستین بار با جوکوویچ، یکی از الگوهای دوران کودکیاش، گفت:
باورنکردنی است. این اتفاق برای من معنای زیادی دارد. رویارویی با او واقعاً تحقق یک رؤیاست؛ جدی میگویم، صد درصد. حالا باید ریکاوری کنم. فکر میکنم تقریباً ساعت ۱۲ است، بنابراین باید برویم بخوابیم.
با توجه به اینکه یانیک سینر، مرد شماره یک جهان به دلیل مصدومیت در یو اس اوپن شرکت نکرده بود و کارلوس آلکاراس، مدافع عنوان قهرمانی نیز پس از مسابقات بارسلونا در ماه آوریل، نخستین تورنمنت خود را تجربه میکرد، جوکوویچ فرصت بزرگی داشت تا برای کسب بیستوپنجمین عنوان گرند اسلم خود تلاش کند. با این حال، او نیویورک را در همان دور نخست ترک خواهد کرد.
جوکوویچ در سالهای پایانی دوران حرفهای خود همچنان ثبات فوقالعادهای در تورنمنتهای بزرگ نشان داده است. در دو فصل اخیر گرند اسلم، او تنها مقابل یانیک سینر (سه بار)، کارلوس آلکاراس (دو بار)، الکساندر زورف (یک بار) و ژائو فونسکا (یک بار) شکست خورده بود. او در سال جاری نیز به فینال اوپن استرالیا و مرحله نیمهنهایی ویمبلدون رسید.
جوکوویچ در ۱۹ حضور نخست خود در جدول اصلی یو اس اوپن، هرگز از صعود به دور بعد بازنمانده بود. او در دو نوبت برای عبور از دور اول به پنج ست نیاز پیدا کرده بود؛ نخستین بار مقابل گائل مونفیس در اولین حضورش در سال ۲۰۰۵ و سپس مقابل ویکتور ترویتسکی، مربی فعلیاش، در سال ۲۰۱۰. اما پس از آنکه جوکوویچ در مسابقه نخست خود در مسابقات سینسیناتی برابر تیاگو آگوستین تیرانته شکست خورد، شامگاه یکشنبه در فلاشینگ مدوز نیز برابر یک آرژانتینی دیگر مغلوب شد.
ناوونه در این مسابقه ۱۷ فرصت بریک به دست آورد و توانست از ۶ مورد از آنها استفاده کند. این بازیکن آرژانتینی همچنین تنها ۳۴ خطای غیرضروری مرتکب شد، در حالی که تعداد خطاهای غیرضروری جوکوویچ به ۷۰ مورد رسید. ناوونه در دور بعد به مصاف برنده دیدار متئو برتینی و استن واورینکا خواهد رفت.