طرفداری | رامون وگا، مدافع پیشین تاتنهام، می‌گوید برای ریاست فیفا با جیانی اینفانتینو رقابت خواهد کرد. او نخستین فردی است که قصد خود را برای رقابت با رئیس کنونی فیفا علنی کرده است. اینفانتینو در نظر دارد در کنگره فیفا در مارس آینده برای چهارمین دوره نامزد شود؛ در همین حال، کنار گذاشته شدن طرح سرمایه‌گذاری خصوصی او پس از مخالفت سه کنفدراسیون، فشارها بر او را افزایش داده است.
وگای ۵۵ ساله، ۲۳ بازی برای تیم ملی سوئیس انجام داده و علاوه بر تاتنهام، سابقه بازی در سلتیک، واتفورد، کالیاری و گراس‌هاپرز زوریخ را دارد. او پس از بازنشستگی در سال ۲۰۰۴ عمدتاً در حوزه مالی فعالیت کرده است. اعلام تصمیم او به‌تنهایی به معنای حضور قطعی‌اش در برگه رأی انتخابات نیست و نامزدها باید شرایط تعیین‌شده برای این رقابت را احراز کنند.
طبق گزارش سرویس خبری ESPN، وگا پیش‌تر در سال‌های ۲۰۱۵، ۲۰۱۹ و ۲۰۲۲ نامزدی برای ریاست فیفا را بررسی کرده بود، اما نتوانست حمایت دست‌کم ۵ فدراسیون از ۲۱۱ فدراسیون عضو فیفا را که برای قرار گرفتن در برگه رأی لازم است، به دست آورد. داوطلبان این سمت همچنین باید در ۲ سال از ۵ سال گذشته نقشی فعال در فوتبال داشته باشند و بررسی صلاحیت کمیته فیفا را پشت سر بگذارند.
وگا در بیانیه‌ای که چهارشنبه منتشر شد، درباره تصمیمش گفت:
نامزد می‌شوم چون زندگی‌ام مرا برای خدمت به فوتبال آماده کرده است. با فروتنی، اراده و احساس عمیق مسئولیت در برابر خانواده جهانی فوتبال ایستاده‌ام.
فوتبال متعلق به رؤسا، کنفدراسیون‌ها یا مدیران نیست. فوتبال از هر سمت، هر فرد و هر نهادی بزرگ‌تر است.
فوتبال در بخش اورژانس است و با دستگاه‌های حفظ حیات زنده مانده است. دیگر نمی‌توانیم منتظر بمانیم. فیفا به مسیری تازه و اصلاحاتی بنیادین نیاز دارد.
تلاش یوفا برای یافتن رقیب اینفانتینو
یوفا ۵۵ فدراسیون عضو خود را به نشستی از پیش برنامه‌ریزی‌شده در روز پنج‌شنبه در برلین فراخوانده است؛ نشستی که هم‌زمان با تلاش‌های اروپایی‌ها برای یافتن رهبری تازه برای فیفا برگزار می‌شود. یوفا یکی از سه کنفدراسیونی بود که طرح سرمایه‌گذاری خصوصی مرتبط با جام جهانی را رد کردند و می‌گوید اعتمادش را به اینفانتینو از دست داده است. این طرح در ماه ژوئیه علنی شد و ظرف چند روز شکست خورد؛ موضوعی که یوفا را به واکنش در برابر بی‌اعتمادی دیرینه‌اش به شیوه ریاست اینفانتینو، کارمند پیشین این نهاد، واداشت.
به گزارش خبرگزاری پرس اسوسیشن، یوفا همچنان به یافتن نامزد جایگزینی معتبر برای رقابت با اینفانتینو متعهد است، اما بعید به نظر می‌رسد در نشست پنج‌شنبه بر سر فرد مشخصی به توافق برسد. مهلت معرفی نامزدها ۱۸ نوامبر است. در ماه اوت، الکساندر چفرین، رئیس یوفا، همراه با همتایان آسیایی و آمریکای شمالی خود در سمت نایب‌رئیسی فیفا، اینفانتینو را در ارتباط با طرح واگذاری منافع جام جهانی به فریبکاری و نقض اعتماد متهم کردند. با این حال، در حال حاضر به نظر نمی‌رسد چفرین، شیخ سلمان بن ابراهیم آل‌خلیفه از بحرین یا ویکتور مونتالیانی از کانادا در فهرست نامزدهای انتخابات قرار بگیرند.
در کنار اختلاف بر سر آن طرح، نارضایتی عمیقی از نحوه رسیدگی به پرونده فولارین بالوگون در جام جهانی وجود دارد. همچنین این هفته گزارش شده است که مدیریت فیفا برخلاف توصیه وکلای خود، به جمهوری دموکراتیک کنگو اجازه داده در یک بازی پلی‌آف بین‌قاره‌ای به میدان برود، در حالی که لیونل امپاسی، دروازه‌بان این تیم، واجد شرایط بازی نبوده است. فیفا تا زمان انتشار گزارش به درخواست اظهارنظر درباره این موضوع پاسخ نداده بود.
وضعیت حمایت‌ها در آستانه انتخابات
انتخابات ریاست فیفا ۱۸ مارس در رباط مراکش برگزار می‌شود. ۵۵ فدراسیون اروپایی بیش از یک‌چهارم ۲۱۱ فدراسیون عضو فیفا را که حق رأی دارند، تشکیل می‌دهند، اما یوفا در حمایت از نامزد مقابل اینفانتینو یکپارچه نیست. طبق بررسی خبرگزاری آسوشیتدپرس، پیش از مشخص شدن هر رقیب احتمالی، حدود ۹۰ رأی به اینفانتینو وعده داده شده است. آذربایجان، زادگاه یکی از دستیاران نزدیک او، و لتونی نیز وعده حمایت داده‌اند.
اینفانتینو چهارشنبه در پراگ با مقام‌های فوتبالی و دولتی دیدار کرد. او این هفته نیز همراه با آرسن ونگر، مدیر توسعه جهانی فوتبال فیفا، در کنفرانس راهبردی کنفدراسیون فوتبال آفریقا در کیپ‌ورد حضور دارد و می‌کوشد پایگاه حمایتش را در آفریقا تقویت کند. اینفانتینو در آمریکای جنوبی هم از حمایت قابل‌توجهی برخوردار است و شماری از کشورهای خاورمیانه، از جمله قطر و عربستان سعودی، اعلام کرده‌اند در انتخابات ریاست فیفا از او حمایت خواهند کرد.
