طرفداری - هواداران یونایتد این روزها در بهترین شرایط خود طی 2 فصل اخیر قرار گرفته اند. لوئیس فن خال هلندی توانسته شکل و شمایل قانع کننده ای به یونایتد نسبت به اولین فصل حضورش در لیگ برتر انگلیس بدهد و آن ها مجددا سهمیه مستقیم حضور در لیگ قهرمانان اروپا را نیز در جیبشان می بینند. اما تمامی این حال خوش هواداران یونایتد به وضعیت فنی تیمشان معطوف نمی شود. از گوش و کنار خبر می رسد که یونایتد هنوز فصل به اتمام نرسیده در آستانه نهایی کردن 3 انتقال فوق العاده کلیدی و مهم قرار گرفته است. کلاین مدافع راست ساوتهمپتون، دیپای استعداد پی اس وی و از همه مهم تر متس هوملس مدافع تیم قهرمان جهان به اعتقاد بسیاری از منابع معتبر و ورزشی نویسان انگلیسی فاصله چندانی تا حضور در الدترافورد ندارند. 2 انتقال اول گرچه از لحاظ حاشیه ای و رسانه ای انتقال هایی معمولی تلقی می شوند اما حضور هوملس در یونایتد به هیچ عنوان نمی تواند عادی باشد. از هم اکنون به راحتی می توان نظر قطعی داد که در صورت نهایی شدن این انتقال در تابستان، یونایتد توانسته یکی از رسانه ای ترین و جذاب ترین انتقال های فصل را انجام دهد. اما سوال اصلی اینجاست که آیا از بعد فنی نیز انتقال مدافعی با خصوصیات هوملس می تواند به اندازه مسائل رسانه ای و حاشیه ای ارزشمند باشد؟ برای پاسخ تخصصی به این سوال نیاز مطالعه روی وضعیت خط دفاعی یونایتد و صد البته سبک بازی متس هوملس وجود دارد. مطالعه ای که هر چند نمی تواند از هم اکنون پاسخی قطعی به ما دهد اما مطمئنا می تواند سوال هایی جدی در این رابطه مطرح کند... هوملس و خصوصیات یک «ball-playing  defender» مدافعان میانی از دید تخصصی می توانند خصوصیات و سبک های مختلفی داشته باشند. تاکتیک نویسان مدافعان میانی را به طور کلی به 4 دسته تقسیم می کنند. «ball-playing  defender» یکی از این دسته های مهم است و در شرایط کلی به مدافعانی اطلاق می شود که توانایی های خوبی در کنترل، حمل و به گردش در آوردن توپ در یک سوم دفاعی خودی دارند. تمرکز و آرامش  این دسته از مدافعان حین حمل توپ از مهم ترین خصوصیات آن ها محسوب می شود. عمده شهرت متس هوملس نیز به علت توانایی های فوق العاده بالایش در این حوزه است. مدافعان با این خصوصیت در فوتبال مدرن فوق العاده ضروری هستند و طی سال های اخیر نیز آکادمی ها مدافعان پر شماری را از این حیث تربیت کرده اند. اگر به ترکیب مدافعان میانی در تیم های مختلف نگاه کنیم، دست کم یک عدد «ball-playing  defender» در ترکیب اصلی مشاهده می کنیم. از یوونتوس با بارزالی گرفته تا داوید لوئیز در پی اس جی، گری کیهیل در چلسی  و سرخیو راموس در مادرید. یونایتد نیز طی سالیان گذشته مدافعان زیادی را با این ویژگی در ترکیب داشته است. ریو فردیناند از مدرن ترین نمونه هاست. بازیکنی که با توانایی های فوق العاده زیادش به عنوان یک «ball-playing defender» همواره نقش مهمی را در خط دفاعی تیم عهده دار بوده است. در ترکیب فعلی یونایتد نیز مدافعانی با این خصوصیت وجود دارند که بهترین نمونه آن ها فیل جونز است. فیل جونز بدون شک در میان 3 «ball-playing defender» برتر لیگ برتر انگلیس قرار دارد. توانایی های فیل جونز در حمل توپ و به گردش در آوردن آن در یک سوم دفاعی خودی کاملا قابل قبول است. جونز به قدری در حمل توپ خونسرد است که در سالیان گذشته حتی در پست هافبک دفاعی نیز برای یونایتد و تیم ملی انگلیس به میدان رفته است. «stopper» حلقه گمشده یونایتد همان طور که گفتیم از دید تخصصی مدافعان میانی به 4 دسته تقسیم می شوند. «stopper» یکی دیگر از این دسته هاست که در فاز تدافعی مهم ترین نقش محسوب می شود. «stopper» به مدافعان مرکزی گفته می شود که کلیدی ترین خصوصیت آن ها کم اشتباه بودن در فاز تدافعی است. آن ها شاید به لحاظ حمل توپ به اندازه بال پلینگ ها توانا نباشند، اما درصد اشتباهاتشان در فاز تدافعی و لحظات کلیدی فوق العاده از بال پلینگ ها پایین تر است. استاپرها مدافعانی صخره گونه هستند که به سختی محبور به اشتباه می شوند. یکی از بهترین استاپرهای موجود در سال های اخیر اتفاقا در همین یونایتد حضور داشته است: نمانیا ویدیچ. مدافعی توانا از لحاظ فیزیکی و روحی که به سختی(به جز سال آخر حضورش در یونایتد) می توانید فیلم های اشتباهات یا به اصطلاح سوتی هایش را پیدا کنید. از دیگر نمونه ها در سال های قبل تر می توان به امثال سول کمپل، فابیو کاناوارو، یاپ استام یا آلساندرو کاستاکورتا اشاره کرد. یک استاپر تمام تمرکزش بر روی « دفاع» کردن است و در این راه درصد اشتباهاتش نیز باید در پایین ترین حد ممکن باشد. بهترین ترکیب از دید تاکنیک نویسان در فوتبال مدرن، ترکیب یک بال پلینگ و یک استاپر است. ترکیبی که یونایتد بدون شک یکی از بهترین آن ها را طی 10 سال اخیر در ترکیب خود داشته است: فردیناند  - ویدیچ. زوجی که طی سالیان گذشته به عنوان بهترین زوج خط دفاعی در فوتبال دنیا مطرح بودند. در ترکیب فعلی یونایتد گرچه فیل جونز یک بال پلینگ است اما فن خال به هیچ عنوان یک استاپر در ترکیب خود مشاهده نمی کند. کریس اسمالینگ گرچه در فاز تدافعی و پوشش حفره های خط دفاعی بازیکن قابل قبولی محسوب می شود اما درصد اشتباهاتش برای تبدیل شدن به یک استاپر فوق العاده، کمی فراتر از حد انتظار است. متس هوملس که در آستانه پیوستن به یونایتد نیز قرار دارد، به هیچ عنوان یک استاپر محسوب نمی شود. بزرگ ترین مشکل هوملس در این راه همچون اسمالینگ،درصد بالای اشتباهاتش است.حق کاملا با گلن هادل سرمربی اسبق تیم ملی انگلیس است:" هوملس مدافع فوق العاده خوبی است.توانایی های بالایی در به گردش درآوردن توپ دارد اما یونایتد این روزها نه به چنین مدافعی، بلکه به مدافعی همچون دیگو گودین احتیاج دارد." دیگو گودین یکی از بهترین نمونه های استاپر در حال حاضر است. مدافعی درگیر و کاملا تنومند که توانایی های فوق العاده اش در دفاع کردن یکی از مهم ترین عوامل موفقیت اتلتیکو مادرید بوده است.در بازار مدافعان دیگری نیز در این سبک برای یونایتد وجود دارند. رافائل واران گرچه پس از رفتن مورینیو درصد اشتباهاتش به شکل قابل توجهی افزایش پیدا کرده است، اما با توجه به سن و سالش این توانایی را دارد که مجددا به همان مدافع زمان مورینیو تبدیل شود. استفان دی فری یکی دیگر از گزینه های ایده آل برای یونایتد است. بازیکنی که اتفاقا زیر نظر فن خال می تواند رشدش فوق العاده سریع تر باشد. متس هوملس بدون شک یکی از بهترین مدافعان حال حاضر دنیا در حالت کلی محسوب می شود اما سوال اصلی اینجاست که آیا او برای یونایتد بهترین گزینه است؟ شرایط فعلی خط دفاعی یونایتد در حال حاضر به ما می گوید که گزینه های بهتری نیز وجود دارند و همان طور که گفته شد این مسئله به معنای اینکه هوملس مدافع بدی محسوب می شود، نخواهد بود. هر روز که می گذرد هوملس به درهای ورودی الدترافورد و آن دیوار آجری معروف نزدیک و نزدیک تر می شود. انتقالی فوق العاده هیجان انگیز و رسانه ای. از آن دسته انتقال هایی که فلورنتینو پرز حاضر است برای آن جانش را هم نثار کند!! با این حال از لحاظ  ابعاد فنی حضور هوملس در الدترافورد و میزان تاثیرگذاری وی در خط دفاعی یونایتد به شدت در هاله ای از ابهام قرار دارد. هواداران یونایتد باید امیدوار باشند هوملس در صورت حضور در یونایتد تبدیل به مدافعی بسیار کم اشتباه تر علی الخصوص در بازی های بزرگ و کلیدی شود.آیا هوملس و فن خال می توانند زوج خوبی در راستای رسیدن به این مهم باشند؟ این سوالی است که تنها زمان می تواند پاسخی قانع کننده نسبت به آن ارائه دهد.