طرفدارى- هفته گذشته يكى از هواداران ليورپولى عصبانى از شايعات تمام نشدنى مربوط به انتقال رحيم استرلينگ، در سايت Ebay اگهى فروشى را مبنى بر واگذارى اين استعداد انگليسى به مبلغ پايه پنجاه ميليون پوند در اينترنت منتشر نمود، در اين آگهى با تيتر "رحيم استرلينگ، كم استفاده شده" آمده بود:"ما يكى از پرطرفدارترين استعداهاى فوتبال را با زدن هفت گل و ارسال هشت پاس گل در فصل گذشته، در اختيار شما خواهيم گذاشت."
بعد از گمانه زنى هاى فراوان،سرانجام منچسترسيتى اولين پيشنهاد خود به مبلغ 30 ميليون پوند را براى جذب اين بازيكن جوان به ليورپول ارائه نمود كه مورد قبول واقع نشد، حتى پيشنهاد 40 ميليون پوندی سيتى ها نيز مورد قبول قرار نگرفت و سرانجام سران منچسترى براى خريد رحيم استرلينگ مجبور شدند تا پيشنهاد سوم خود را تا سقف 49 ميليون پوند (68 ميليون يورو) افزايش دهند و به اين ترتيب استرلينگ دومین نقل و انتقال داخلى ليگ برتر جزيره (پس از فرناندو تورس) بدل گرديد.
تغيير قوانين مربوط به فيرپلى مالى يوفا را مى توان دليل اصلى خريد استرلينگ توسط منچسترسيتى دانست، اتحاديه فوتبال اروپا در اوايل ماه ژولاى به صورت شگفت آورى قوانين مالى خود را تغيير داد و از در نظر گرفتن محدوديت و جريمه هاى بيشتر براى باشگاه هايى نظير منچسترسيتى چشم پوشى نمود. بر طبق تغييرات جديد باشگاه هاى فوتبال اروپايى ديگر مجبور نخواهند بود به اندازه درآمد خود در بازار نقل و انتقالات هزينه نمايند.
سران يوفا دليل چنين تغييراتى را نياز فوتبال اروپا به سرمايه گذارى دانسته اند، جيانى اينفانيتو نايب رئيس يوفا درباره توجيه چنين تغييراتى مى گويد:"ما همواره تاكيد كرده ايم كه نيازمند سرمايه گذارى هستيم، اما سرمايه گذارى خوب." بر طبق موازين يوفا اما ناصر الخليفه مالك باشگاه پاريس سن ژرمن يكى از اين سرمايه گذاران خوب محسوب مى شود، چون شركت Qatar Sport Investment (QSI) كه در زمينه سياست هاى ورزشى در سطح جهان سرمايه گذارى و فعاليت مى نمايد، يكى از شركت هاى اقمارى و تابع شركت Qatar Investment به مالكيت ناصر الخليفه ميليارد قطرى مى باشد و نكته جالب اين است كه مديريت شركت QSI بر عهده كسى جزء لورنت پلاتينى، پسر ميشل پلاتينى رئيس يوفا قرار ندارد.
با همه اين تفاسير رحيم استرلينگ الماسى است كه توسط منچسترسيتى جذب شده است، در فصل 2013/14 كه ليورپول فاصله اندكى با كسب قهرمانى در ليگ برتر جزيره داشت، استرلينگ خود را به بازيكنى فوق العاده و غير قابل پيش بينى بدل نمود كه در كنار لوئيز سوارز و دانيل استاريج مثلث تهاجمى خطرناكى را در آنفيلد پديد آورده بودند. در فصل اخير نيز او در بيشتر بازى ها برترين بازيكن ليورپول بوده است.
در خارج از زمين فوتبال اما رحيم استرلينگ به خاطر مسائل مربوط به تمديد قرارداد خود حاشيه ساز بود، در تابستان 2014 سران ليورپول خواهان تمديد قرارداد اين بازيكن با شرايطى بسيار بهتر شده بودند و در دسامبر 2014 برندان راجرز سرمربى ليورپول از تمديد قرارداد اين بازيكن بعد از سال 2017 ابراز اطمينان كرده بود. اما استرلينگ چنين اظهاراتى را تكذيب نمود و گفت هرگز مايل به تمديد قرارداد خود با دستمزد 50 هزار پوند در هفته نخواهد بود.
با اين حال مذاكرات بين طرفين ادامه داشت تا اينكه راجرز در ژانويه 2015 اعلام داشت:"من فكر مى كنم اين مذاكرات به زودى نتيجه مى دهد، استرلينگ از حضور در ليورپول بسيار راضى است." اما رحيم استرلينگ در يك گفتگوى تلويزيونى تمام تلاش هاى سران ليورپول را از بين برد، چون وى ادعا نمود كه براى تمديد قرارداد هرگز حاضربه امضاى قراردادى با دستمزدى كمتر 140 هزار پوند در هفته نخواهد شد. البته وى كمى بعد تلاش نمود به نحوى صحبت هاى خود را اصلاح نمايد:"من تنها به خاطر مسائل مالى قرارداد خود را تمديد نكرده ام، براى من كسب عناوين بسيار مهم تر است و من نمى خواهم به بازيكنى پول پرست در فوتبال معروف شوم."
آدريان (آیدی) وارد مدير برنامه هاى استرلينگ چند هفته بعد اما مدعى شد:"رحيم هرگز قرارداد خود با ليورپول را تمديد نخواهد نمود، حتى اگر دستمزدى يك ميليونى به وى پيشنهاد شود، براى ما شرايط و آينده باشگاه بسيار حائز اهميت است." به همين دليل سران باشگاه دست از تلاش براى تمديد قرارداد ستاره جنجالى خود كشيدند و اعلام كردند كه وى مى تواند از باشگاه جدا شود. چند روز قبل از تور آسيايى ليورپول رحيم استرلينگ به دليل بيمارى حاضر به شركت در تمرينات تيمى و تور آسيايى نشد، حاشيه هاى مربوط به استرلينگ، حتى سبب آزردگى خاطر استيون جرارد اسطوره فراموش نشدنى باشگاه ليورپول نيز شد و او رفتار استرلينگ را بسيار مايوس كننده ناميد:"بازيكنان مجاز به گرفتن چنين تصميماتى نيستند و يك بازيكنى حرفه اى به سادگى يك تور از قبل برنامه ريزى شده را كنسل نمى كند، چون ميليون ها هوادار در انتظار ديدن وى در لباس ليورپول هستند." با اين وجود استرلينگ از مدت ها پيش تصميم خود مبنى بر ترك باشگاه را اتخاذ نموده بود.
برندان راجرز جدايى استرلينگ را در روزهاى گذشته اين گونه تفسير نمود:"باشگاه تصميم گرفت كه رحيم جدا شود و اين موضوع در جوى دوستانه اتفاق افتاد." مبلغ به دست آمده از فروش استرلينگ به منچسترسيتى توسط سران ليورپولى براى جذب جانشينى مناسب براى وى هزينه خواهد شد، كريستين بنتكه بلژيكى از آستون ويلا مهم ترين هدف ليورپول در بازار نقل و انتقالات خواهد بود، ضمن اينكه ماريو بالوتلى نيز بايد هر چه سريع تر از اين تيم جدا گردد. گزارش هايى مبنى بر تمايل باشگاه فيورنتينا به معاوضه ماريو بالوتلى با ماريو گومز آلمانى به چشم خورده، اما هنوز قطعيت نيافته است.
برندان راجرز معتقد است كه ليورپول ديگر نيازى به بازيكنان سرسخت و پرحاشيه اى نظير بالوتلى و استرلينگ ندارد:"تيم مهم ترين موضوع است و بازيكنى نظير استرالينگ نهايت استفاده از رويه تيمى فوق العاده ليورپول را برده است." استيون جرارد نيز معتقد است:"من بسيار مردد مى شوم وقتى كه مى بينم، رحيم و مدير برنامه هايش چگونه مى خواهند در پيشرفت دوران حرفه اى او تسريع ايجاد كنند."
فدراسيون فوتبال انگليس به منظور حمايت از فوتبال پايه، طبق قانونى باشگاه هاى فوتبال حاضر در ليگ برتر را مجبور نموده كه بايد حداقل در كادر تيم اول خود از حضور هشت بازيكن كه سه سال در انگليس پرورش يافته اند برخوردار باشند، اين قانون با نارضايتى بيشتر تيم هاى جزيره از جمله منچسترسيتى مواجه شده است، چون اين باشگاه با خريد استرلينگ هنوز نيازمند به جذب چهار بازيكن ديگر با چنين شرايطى است و به همين دليل قيمت بازيكنان جوان انگليسى در ليگ برتر جزيره دچار تصاعدى باور نكردنى شده است. اما بى ترديد آن هوادار ليورپولى ناراضى كه استرلينگ را براى فروش در Ebay قرارداده بود، از اين موضوع چندان اطلاعى نداشته است، چون در توصيف وى در آگهى خود نوشته بود:"براى اين بازيكن پول چندان مهم نيست."
