طرفداری- محمد علی کلی قهرمان سه دوره بوکس سنگین وزن جهان، روز جمعه پس از تحمل 32 سال بیماری درگذشت. تخمین زده می شود که بیست و نه هزار مشت در رینگ بوکس به سر او برخورد کرده است. پس از درگذشت محمد علی، بسیاری از بوکسور ها و شخصیت های مهم جهان در پیامی این واقعه را تسلیت گفتند. پس از اینکه پیکر این بوکسور روز یکشنبه به شهر محل تولدش، لوئیزویل رسید حال خانواده این بوکسور جزئیات بیشتری از مراسم تشیع پیکر این بوکسور افسانه ای اعلام کردند.
در روز پنج شنبه، مراسم کوچکی برای خانواده و دوستان این بوکسور برگزار خواهد شد و بعد از آن در روز جمعه، مراسمی بزرگ و احساسی با حضور هواداران بی شمار این بوکسور و مطبوعات جهان برگزار خواهد شد. دوستان و خانواده علی می گویند این مراسم 10 سال است که برنامه ریزی شده و انتظار می رود در خیابان های لوئیزویل در ایالت کنتاکی، صف های بسیار طولانی ایجاد شود.
ادای احترام به علی، همچنان در خیابان های لوئیزویل ادامه دارد. مراسم روز پنج شنبه، یک مراسم مذهبی-اسلامی خواهد بود و نمایندگان اصرار می کنند که هیچ گونه فعالیت سیاسی در این برنامه وجود ندارد. این مراسم در «Freedom Hall» برگزار خواهد شد، جایی که «بزرگترین» برای اولین بار به عنوان یک بوکسور حرفه ای پا به رینگ مسابقه گذاشت.
در مراسم روز جمعه، تابوت علی توسط هشت نفر حمل خواهد شد. شش نفر از آنها دوستان نزدیک و خانواده علی هستند. دو نفر باقی مانده لونکس لوئیس قهرمان سابق بوکس سنگین وزن جهان و ویل اسمیت بازیگر هالیوود خواهند بود. ویل اسمیت در فیلم زندگی نامه محمد علی ایفای نقش کرد، فیلم «Ali» در سال 2001 تولید شد و ویل اسمیت برای ایفای نقش در این فیلم کاندیدای کسب اسکار بهترین بازیگر نقش اول مرد شد. ویل اسمیت در این فیلم به عنوان شخصیت «محمد علی» ایفای نقش کرد.
انتظار می رود رئیس جمهور سابق ایالات متحده آمریکا، بوکسور های معروف جهان و سران دولت از کشور های دیگر در این مراسم حضور داشته باشند.