طرفداری- کوین دورانت هنگام ورود به زمین برای گرم کردن پیش از بازی دوستانه تیم ملی بسکتبال ایالات متحده امریکا، با استقبال گرم هواداران مواجه شد.
به گزارش ESPN، خرید جدید گلدن استیت وریرز اولین روتین پرتاب خود در اوکلند را به اتمام رساند. وی این کار را به همراه دستیار تیم ملی، مانتی ویلیامز، به شکلی ماهرانه انجام داد و سپس به سمت هوادارانی که از بالای تونل ورود به زمین خود را به سمت زمین آویزان کرده بودند، رفت. یکی از این هواداران پلاکاردی را بالا گرفته بود که بر روی آن جمله «کی. دی. آن فردِ پست و بدذات ]که شما فکر میکنید[ نیست.» دقیقاً در سمت چپ این پلاکارد، پیراهن جدیدی از این تیم با نام دورانت توسط او امضا شد.
درست پیش از تیپآف (آغاز بازی بسکتبال)، دورانت، دریموند گرین و کلی تامپسون به مرکز زمین رفتند و گرین میکروفون را به دست داشت. او، که پرسر و صداترین بازیکن وریرز است، هواداران را به خوشآمدگویی به کی.دی. ترغیب کرد و آنها با خوشحالی به ندای او پاسخ مثبت دادند.
دورانت درباره همتیمیهای جدیدش گفت: «آنها تصمیمی که گرفتم را میدانند، اینکه چقدر آن دوران پراسترس بود. فقط دارند تلاش میکنند که من احساس راحتی کنم و از آنها به همین خاطر سپاسگزارم و این اثباتی است بر انسانیت آنها و اینکه همین حالا هم همتیمیهای فوق العادهای هستند، مرد. بنابراین به فصلی عالی چشمدوختهام.»
هواداران بیش از 15 ثانیه خروشیدند تا اینکه بالأخره با پخش شدن نام دهآندره جردن از بلندگوها، فریادهایشان قطع شد. دورانت درباره این استقبال گفت: «کمی احساس عجیبی داشتم که این هواداران مرا اینگونه تشویق میکردند. واضح است ]چرا این احساس را داشتم[، ]زیرا[ برای مدتی طولانی جایی دیگر بودم و سپس تغییر تیم دادم، اما فوق العاده بود. از تمامی هواداران بسکتبال که میآیند و از بازی کردنمان لذت میبرند، تشکر میکنم. باحال بود، مرد. متفاوت بود. واضح بود که متفاوت خواهد بود. خونگرمی و مهربانی فوق العادهای بود، همه به من عشقی بزرگ نشان دادند، به تیم عشقی بزرگ نشان دادند، بنابراین بامزه بود.»
هواداران در اوراکل به همان شدت از گرین و تامپسون نیز استقبال کردند. دورانت امسال مرکز توجه رسانهها خواهد بود اما این سطح از توجه برای همتیمیهای او عادی است. ران آدامز، دستیار کنونی گلدن استیت و سابق اوکلاهما سیتی تاندر، این اتفاقات را از کنار زمین مشاهده کرد. وی گفت: «تمام سال پیش زیر میکروسکوپ بودیم. چیز جدیدی نیست.»
دورانت بار دیگر تأکید کرد که خودش خواهد بود و گفت که احساس میکند بازیکنان وریرز او را به خاطر بازیکنی که هست، قبول خواهند کرد. وی گفت: «فقط به همان چیزهایی که همیشه میدانم و طریقه انجام دادن کارهایام، پایبند خواهم بود. به نظر میآید آنها شخصیتهای متفاوتی دارند. دریموند همان است که هست، کلی همان است که هست، ]همینطور[ استف ]کری[، دره ]ایگودالا[، شاون ]لیوینگستون[. آنها شخصیتهای متفاوتی دارند اما کار تیمیشان به خوبی نتیجه میدهد؛ زیرا همدیگر را درک میکنند. فقط یک نفر دیگر را به اینجا اضافه کنید.»
دورانت اولین حضورش در ورزشگاه خانگی وریرز را با یک پرتاب 3 امتیازی سریع در همان اولین حرکت و مالکیت توپ بازی تثبیت کرد و اندکی پس از آن، یک اسلم دانک آزادانه زد. او به کار خود با 13 امتیاز از 4 پرتاب از 8 پرتاب پایان داد و ایالات متحده امریکا موفق شد 57-107 از پس چین برآید.
دورانت گفت: «من به خاطر امروز، بیخواب نشدم. فقط میخواستم خودم باشم، روتین نرمالم را انجام دهم. کایری ]اروینگ[، که فوق العاده است، قبل از تیپ (پرتاب توپ به بالا در ابتدای بازی بسکتبال) به من گفت که تحت هر شرایطی، توپ را به سمت من پرتاب خواهد کرد و من میدانستم که اولین پرتاب را خودم خواهم انداخت، انگار این مسئله را از دیروز میدانستم. خوشبختانه وارد سبد شد.»
تامپسون، پس از دیدن 3 امتیازی دورانت طی 7 ثانیه آغازین بازی، این را درباره همتیمی جدید خود گفت: «این میتواند ]برای سایر تیمهای لیگ[ مشکلزا باشد.»