طرفداری- اریک دایر مدافع-هافبک باشگاه تاتنهام و تیم ملی انگلستان از این که ملیت پرتغالی را گزینش نکرده است، پشیمان نیست. دایر که از هفت سالگی انگلستان را ترک کرده و در آکادمی اسپورتینگ لیسبون پرورش یافته بود، می توانست ملیت پرتغالی را انتخاب کند. او که در تاریخ 13 نوامبر سال گذشته نخستین بازی ملی اش برای سه شیرها برابر اسپانیا انجام داد، در رقابت های یورو 2016 عضوی از تیم ملی انگلستان بود؛ با این حال در نهایت این هم تیمی های پیشین او در تیم ملی پرتغال بودند که جام قهرمانی را بالای سر بردند.
اسکای اسپورتس گزارش می دهد: در حالی انگلیس و اسپانیا آماده می شوند تا در روز سه شنبه در دیداری دوستانه در ورزشگاه ومبلی رو در روی یکدیگر قرار بگیرند، دایر از انتخاب خود پشیمان نیست.
اگر انگلستان نتواند به عنوانی دست یابد، آنگاه امید خواهم داشت که پرتغال به آن دست پیدا کند. من از بودن در آنجا خوشحال بودم اما هرگز به بازی کردن برای پرتغال فکر نکردم. وقتی که جوان تر بودم، در این باره صحبت هایی با اسپورتینگ انجام دادند ولی خیلی رنگ و بوی جدیت به خود نگرفت. حالا برای تغییر عقیده دادن کمی دیر است!
دایر ادامه داد:
من انگلیسی هستم؛ هرگز چیزی خلاف این نگفته ام. من 100٪ انگلیسی هستم. در پرتغال بودند کسانی که برزیلی بودند و برای پرتغال بازی می کردند. در سن رشدم طرفدار چنین نگرشی نبودم.
در آن موقع همیشه به بازی کردن برای انگلیس فکر می کردم. من کاملا انگلیسی هستم اما پرتغال خانه من است.
پیکار میان انگلستان و اسپانیا، آخرین بازی این دو تیم در سال 2016 خواهد بود. دایر از این می گوید که کشورش به دنبال زنده کردن آوازه اش در جام جهانی 2018 خواهد بود.
قبلا هم گفتم، فکر می کنم خیلی طول بکشد تا بتوانیم بابت شکست برابر ایسلند پوزش بخواهیم. فکر می کنم تنها می توان به دو سال بعد و به جام جهانی برای جبران آن فکر کرد.به گمانم تنها را به دست فراموشی سپردن آن تورنمنت، جبران در تورنمنتی دیگر است. جام جهانی زمان درستی برای این کار است.
دایر همچنین از روحیه بخش بودن پیروزی احتمالی برابر اسپانیا آگاه است.
به شخصه وقتی که برای انگلستان بازی می کنم، همان حس و حالی را دارم که هواداران دارند. این چندان نتیجه مهمی نیست که هواداران با این تفکر راهی خانه هایشان شوند که بسیار خب، آن ها بهترین نتیجه را به دست آوردند. طرفداران کلیه وجودشان را (برای تشویق تیم) می گذارند. آن ها بیش از این کاری از دست شان بر نمی آید و ما از دیدن آن ها لذت می بریم. اسپانیا تیم فوق العاده ای است. اگر ما برای 90 دقیقه دفاع کنیم و سپس یک گل دیرهنگام به ثمر برسانیم، همه خوشحال خواهند شد اما این گونه من فکر نمی کنم که خوب کار کرده ایم. البته که در فوتبال حرفه ای نتایج حرف اول را می زنند اما عملکرد خوب هم به همان میزان اهمیت دارد.