فصلی که گمان میرفت نمیتواند از این عجیبتر شود عصر جمعه ما را به طوری باور نکردنی شوکه کرد. «کایری اروینگ»، گارد رأسی که چهار بار برای بازی آلاستار انتخاب شده بود از مدیران باشگاه کلیولند خواست تا او را با بازیکنی از سایر باشگاهها معاوضه کنند. درخواستی که تبعات سنگینی برای کلیولند خواهد داشت.
بنا به گزارشات متعدد دلیلی که کایری اروینگ برای ترک کلیولند دارد خارج شدن از زیر سایه جیمز و بازی کردن در جایی است که خودش نقطه کانونی آن تیم باشد. چیزی که به وضوح نمیتواند در تیمی که لبران را در اختیار دارد برای او شدنی باشد. اروینگ 25 ساله فصل گذشته در سایه جیمز دومین بازیکن امتیاز آور تیمش بود، با میانگین امتیازی عالی 25/4 امتیاز در هر بازی. فصل گذشته بهترین عملکرد اروینگ در طول دوران بازیاش بود.
اروینگ در حالی این درخواست را تقدیم باشگاه کرده است که کلیولند به طور غیر قابل باوری پس از بازگشت جیمز در سال 2014 به موفقیتهایی چشمگیر دست یافته است. سه سال حضور متوالی در فینال و کسب مقام قهرمانی در سال 2016 در حالی که شکست 3 بر یک را جبران کردند و آن سه امتیازی فراموش نشدنی اروینگ در ثانیههای پایانی بازی هفتم.
«جف وشلر» ایجنت کایری اروینگ در روز گذشته به از طریق تلفن به خبرنگار ESPN گفت: چیزی که من اکنون میتوانم به شما بگویم این است که ما چندین هفته پیش با مدیران تیم جلسهای داشته و پیرامون آینده کایری صحبت کردیم و این مساله و سایر سناریوهای ممکن بررسی شد، اما محتوای جلسات چیزی است که بین ما و مدیران باشگاه خواهد ماند.
این جلسه که ایجنت کایری از آن یاد میکند چند هفته پیش بوده و زمان دقیق آن مشخص نیست و همچنین جزئیاتی از اینکه باشگاه در حال حاضر قصد احترام گذاشتن به خواست اروینگ را دارد یا خیر، مشخص نمیکند.
یکی از منابع ESPN گفته است که کایری میخواهد در تیمی بازی کند که حق انتخاب داشته باشد و نقش او در تیم بیشتر به رسمیت شناخته شود و از اینکه در کلیولند در زیر سایه جیمز باشد خسته شده است.
به گفته دو تن از منابع ESPN جیمز در فصول گذشته از نارضایتی اروینگ از این مساله بیخبر بوده است و حتی فکر این را که کایری بخواهد کلیولند را ترک کند نمیکرده است. در حال حاضر آینده لبران در این تیم نیز نا مشخص است و او در سال 2018 بازیکن آزاد خواهد شد. بسیاری بر این باورند که جیمز در تابستان آینده قصد ترک کلیولند را به مقصد لیکرز و یا کلیپرز دارد.
شوالیهها از زمانی که دیوید گریفن در 19 ژوئن اعلام کرد که فصل آینده پست مدیریت باشگاه را به عهده نخواهد داشت با بحرانهای پیدرپی مواجه شدهاند. آنها حتی این پست را به ستاره سابق، «چاونسی بیلاپس» پیشنهاد دادند که او این پیشنهاد را نپذیرفت. از آن روز تا به حال «کوبی آلتمن» امور روزمره باشگاه را مدیریت میکند.
یکی از منابع نیز گفته است که کایری درخواست اولیهاش را مبنی بر معاوضه پیش از مراسم درفت به باشگاه ارائه داده است به این امید که با یکی از بازیکنان شیکاگو معاوضه شود و شانس این را داشته باشد که در کنار «جیمی باتلر» بازی کند. دقیقا پیش از این که گریفن راه خود را از شوالیهها جدا کند، درحال مذاکره بر روی انتقال جیمی باتلر به کلیولند بود.
اما پیش از درفت شیکاگو در ازای «کریس دان»، «زک لاوین» و انتخاب هفتم در راند اول درفت، جیمی باتلر را به مینهسوتا داد.
پیک اول درفت سال 2011 تنها پس از یک فصل حضور در NBA خودش را به گونهای معرفی کرد که شاید بتواند بهترین «بال هندلر» لیگ و امتیاز آوری بیرحم شود. او پیش از بازگشت لبران به تیم، دو بار برای آلاستار انتخاب شده بود ولی شوالیهها با داشتن اروینگ به عنوان ستاره اصلی خودشان نتیجه خوبی نگرفتند به طوری که در مجموع سه فصل تنها 76 پیروزی کسب کردند.
اروینگ در ژانویه سال 2014 قراردادی پنج ساله به ارزش 94/3 میلیون دلار که ماکسیمم پرداخت مجاز به یک روکی (تازه وارد) بود، را با کلیولند امضا کرد. قرارداد طولانی مدت اروینگ و آوردن کوین لاو از مینهسوتا به کلیولند دلیل این بود که پس از مدتی لبران تصمیم به بازگشت به کلیولند را گرفت.
با حضور جیمز، اروینگ و کوین لاو کلیولند توانسته سه سال گذشته خود را بهعنوان قهرمان بلامنازع کنفرانس شرق معرفی کند.
کایری در طول زمانی که در کنار جیمز بازی میکرد مدام از این سخن میگفت که از بازی و حضور در کنار جیمز نکات بسیاری را آموخته از جمله داشتن روح و عزم برنده بودن. با این حال به نظر میرسد که این مساله دیگر برای او کفایت نمیکند.
مشخص نیست که جیمز و کایری پس از نشر این خبر در این باره با هم صحبت کردهاند یا خیر.
لبران نیز بر اساس گزارشات اهمیت نمیدهد که تیم در وضعی به سر میبرد و تنها بر روی فصل بعد تمرکز کرده است. او تصمیم خود را گرفته است: «مهم نیست که شرایط چیست، من کمک میکنم تا تیمم برنده باشد»
