طرفداری - خورخه سمپائولی، سرمربی تیم ملی آرژانتین مدعی شد این مسئله که لیونل مسی در حال حاضر برای دنیای فوتبال یک سفیر و الگو به شمار می‌رود، برای او به عنوان مربی مسئولیت دارد.

آلبی سلسته که روزهای خوبی را در مسابقات مقدماتی جام جهانی پشت سر نمی‌گذاشت، در نهایت به لطف درخشش نابغه‌اش، لیونل مسی اکوادور را برد و به صورت مستقیم راهی روسیه شد. شاگردان سمپائولی امروز در اولین دیدار تدارکاتی‌شان لوژنیکی آرنا به مصاف میزبان جام می‌روند. به گزارش mundodeportivo، سمپائولی در کنفرانس مطبوعاتی پیش از بازی گفت:

اینکه مسی تنها در یکی از دو بازی حضور داشته باشد، تصمیم من بود. گرچه لئو خودش دوست داشت در هر دو بازی به میدان برود چون خوشحالی او در بازی کردن است. لئو بازیکن و فردی کاملا بالغ است و به راحتی می‌توانم مکالمه‌ای به عنوان مربی با او داشته باشم. از داشتن بازیکنی چون او در تیمم لذت می‌برم اما در نوع خود برای من مسئولیت نیز به بار می‌آورد که باید بهترین بازیکن دنیا را در جام جهانی هدایت کنم. نماینده مردم‌تان بودن اصلا مسئله ساده‌ای نیست. اینکه امروز لئو برای دنیای فوتبال یک الگو و سفیر به شمار می‌رود، برای من مسئولیت به وجود می‌آورد. لیدر تیم بودن به ریش و تتو نیست. کسی لیدر تیم می‌شود که مورد تمجید و احترام باشد و لئو این خصوصیات را دارد. وجود لئو امروزه ما را به سمت درجه بالایی از توقعات هدایت میکند. آرژانتین باید از داشتن لیدری چون مسی خوشحال باشد. 

یکی از تیم‌هایی که دوست نداریم به آن برخورد کنیم، اسپانیاست. آنها قهرمان جهان هستند و پیشتر با شیلی در مقابلشان قرار گرفته‌ام. با این حال، امروزه آرژانتین به لحاظ فردی نیازی به حسادت به هیچ تیم دیگری ندارد. هرگز تیمی نخواهیم بود که منتظر رقیب بماند و این ما هستیم که حمله را آغاز می‌کنیم. 

گفتنی است سمپائولی در این کنفرانس به صورت غیرمستقیم تایید کرد که در مقابل روسیه، جیووانی لو سلسو، هافبک پاری سن ژرمن به میدان می‌رود تا اولین بازی ملی‌اش را تجربه کند. دیدار دو تیم از ساعت 16:30 به وقت ایران آغاز می‌شود.