طرفداری - لیونل مسی، فوق ستاره آرژانتینی بارسلونا به ارنستو والورده هشدار داده بود که احتمال جدایی نیمار وجود دارد.

جدایی نیمار از بارسلونا بدون تردید به یک نقطه مرجع در تاریخ فوتبال تبدیل شد. برای اولین بار بازیکنی با رقم سرسام آور 222 میلیون یورو جا به جا شد. پروسه انتقال نیمار به پاری سن ژرمن که از ماه‌ها قبل کلید خورده بود، در طول تور پیش فصل بارسلونا در آمریکا روز به روز به اجرایی شدن نزدیکتر شد و نهایتا هم به وقوع پیوست. اینکه بارسلونا می‌دانست نیمار قصد جدایی دارد یا نه هنوز مشخص نیست اما به طور قطع هم تیمی‌های نیمار از مدتی قبل این را می‌دانستند.

به گزارش mundodeportivo، گیم بالاگه در کتاب زندگی نامه لیونل مسی می‌نویسد:

در یکی از جلسات تمرینی بارسا در آمریکا مسی نزد والورده می‌رود و می‌گوید:

ما باید مراقب باشیم چون آنها نیمار را از ما جدا خواهند کرد. 

والورده که ظاهرا آخرین نفری بوده که از تصمیم نیمار برای جدایی خبردار می‌شود، به مسی می‌گوید:

چی داری به من میگی؟ (حالت تعجب)

نهایتا نیمار از بارسلونا رفت اما همان مکالمه کوتاه باعث شد رابطه بسیار خوبی بر پایه اعتماد دو طرفه میان مسی و والورده شکل بگیرد. گرچه از این داستان به نظر این طور هم می‌توان برداشت کرد که مسی می‌دانسته نیمار رفتنی است و تنها می‌خواسته به والورده بگوید که نمی‌تواند دیگر روی این بازیکن برای فصل جدید حساب باز کند.