چلسی پس از تساوی ۱-۱ مقابل لیورپول در آنفیلد، در ضربات پنالتی شکست خورد و از دور رقابت‌های جام اتحادیه انگلیس کنار رفت. وسلی فوفانا با از دست دادن ضربه پنالتی خود در دور سرنوشت‌ساز، حذف آبی‌های لندن را رقم زد؛ اتفاقی که نخستین فرصت این تیم برای کسب جام در فصل جاری را از بین برد.

به گزارش میرر، ژابی آلونسو پس از این شکست تأکید کرد که جام اتحادیه در مقایسه با دیگر رقابت‌های فصل، اولویت پایین‌تری برای چلسی دارد. سرمربی اسپانیایی همچنین از عملکرد شاگردانش مقابل لیورپول ابراز رضایت کرد و معتقد بود تیمش پس از شکست خانگی برابر تاتنهام، پیشرفت قابل‌توجهی نشان داده است. آلونسو درباره حذف از جام اتحادیه گفت:

این حذف، ناکامی کوچکی در این رقابت است. جام اتحادیه احتمالاً کم‌اهمیت‌ترین رقابت ما در طول فصل است؛ بنابراین باید از آن عبور کنیم. به‌محض اینکه آنفیلد را ترک کنیم، تمام تمرکزمان روی بازی شنبه در لیگ برتر خواهد بود. لیگ برتر اولویت اصلی و مهم‌ترین هدف ماست.

چلسی با این شکست، نخستین فرصت خود برای کسب جام در فصل جاری را از دست داد. اگرچه جام اتحادیه از نظر اعتبار در سطح پایین‌تری نسبت به لیگ برتر و جام حذفی قرار می‌گیرد، بسیاری از سرمربیان همچنان بر اهمیت رقابت برای کسب تمام جام‌های ممکن تأکید دارند. آلونسو اما ترجیح داد توجه تیمش را به ادامه فصل و مسابقه بعدی لیگ برتر معطوف کند.

چلسی تاکنون پنج بار قهرمان جام اتحادیه انگلیس شده است؛ آخرین قهرمانی این تیم به سال ۲۰۱۵ و دوران هدایت ژوزه مورینیو بازمی‌گردد. آلونسو نیز در دوران بازیگری خود در فوتبال انگلیس موفق به فتح این رقابت نشده بود.

سرمربی چلسی در هفته‌های اخیر برای حفظ ثبات تیمش با چالش‌هایی روبه‌رو بوده است. آبی‌های لندن فصل را امیدوارکننده آغاز کردند، اما افت نتایج و شکست خانگی مقابل تاتنهام در آخر هفته گذشته، فشارها بر آلونسو را افزایش داد. به همین دلیل، دیدار برابر لیورپول فرصتی بود تا چلسی با ارائه نمایشی بهتر، واکنشی مناسب به ناکامی قبلی نشان دهد.

با وجود حذف از جام اتحادیه، آلونسو معتقد بود شاگردانش در آنفیلد نمایش قابل قبولی داشتند. او درباره نتیجه مسابقه گفت:

بدون شک، نتیجه چیزی نبود که می‌خواستیم یا پیش از بازی انتظارش را داشتیم. وقتی بازی به ضربات پنالتی می‌رسد، در نهایت یک تیم باید شکست را بپذیرد و این بار نوبت ما بود.

او در ادامه افزود:

با این حال، فکر می‌کنم در سطح رقابتی بسیار خوبی بازی کردیم و عملکردمان هم خوب بود. به نظرم پیشرفت کردیم و این دقیقاً چیزی بود که به دنبالش بودیم.