طرفداری – بامداد امروز، دنور ناگتس با نتیجه 90-97 در پپسی سنتر، استادیوم خانگی، مغلوب پورتلند تریل بلیزرز شد. با احتساب نتیجه این بازی، ناگتس در حالی به پورتلند سفر خواهد کرد که هرکدام از دو تیم یک پیروزی در سری نیمه نهایی کنفرانس غرب کسب کردهاند.
به گزارش وبسایت رسمی NBA، پورتلند در حالی موفق به شکست دنور شد که بر خلاف انتظار همگان، مؤثرترین بازیکن بلیزرز بجای دیمین لیلارد، سی جی مککالم بود. مککالم در این دیدار 20 امتیاز و 6 ریباند برای تیمش به ارمغان آورد و لیلارد نیز موفق به کسب 14 امتیاز شد. در ترکیب دنور نیز امتیازآورترین بازیکن، نیکولا یوکیچ بود. این سنتر صرب 16 امتیاز و 14 ریباند برای ناگتس کسب کرد. دیمین لیلارد پس از این بازی گفت:
فکر میکنم در نیمه اول، با وجود آنکه به خوبی شوت نمیزدیم موفق شدیم آنها را به تدریج خسته کنیم. سپس در نیمه دوم تنها باید به صورت یکنواخت تلاش میکردیم. در اینگونه بازیهای شما باید تیم مستحکمتر میدان باشید، بازیکنان باید عطش بیشتری داشته باشند و از روش بازی تیم پیروی کنند. به نظرم سی جی [مککالم] چند لحظه درخشان در انتهای بازی داشت. انس کنتر و الفاروق امینو نیز خوب بازی کردند. انس کنتر در حملات ناکتس عملکرد خوبی داشت. در این بازیها شما به یک تلاش گروهی سرسختانه نیاز دارید. سی جی، چیف (لقب امینو) و انیس عملکرد خوبی داشتند. گفته میشود یک سری پلی آف در واقع از زمانی آغاز میشود که شما در خانه حریف یک بازی را ببرید، ما در انجام این کار موفق بودیم و اکنون قصد داریم بازی به بازی پیش برویم و از زمین خودمان دفاع کنیم.
نیکولا یوکیچ، سنتر دنور نیز گفت:
این [شکست] فقط به اینکه آنها مرا مهار کردند ربطی ندارد. آنها به عنوان یک تیم و یک گروه تهاجمی بودند. آنها در مقابل پست-آپهای من دفاع کردند، اما این سبک بازی ما را تغییر نمیدهد. انرژی خوبی نداشتیم. فکر کنم ما حدود 23 ریباند تهاجمی کسب کردیم. بازی عجیبی برای ما بود. راستش را بخواهید آنها [بازیکنان پورتلند] چندان خوب بازی نکردند و میتوانند بهتر از این بازی کنند. بازی عجیبی بود که آنها تهاجمیتر از ما بودند.